Tampilan satelit gunung es B-44 pada 15 Desember, menjelang tengah malam.
15 Desember 2017. Gambar melalui NASA.
Pada bulan September 2017, gunung es baru - bernama B-44 - berasal dari Pine Island Glacier - salah satu outlet utama tempat Lapisan Es Antartika Barat mengalir ke laut. Hanya beberapa minggu kemudian, itu pecah menjadi lebih dari 20 fragmen.
Satelit NASAs Landsat 8 menangkap gambar di atas gunung es yang rusak dekat tengah malam waktu setempat pada 15 Desember 2017.
Para ilmuwan mengatakan bahwa area air yang relatif hangat, yang dikenal sebagai polyna, telah membuat air di antara bongkahan gunung es dan gletser depan bebas es. Faktanya, ahli glasiologi NASA, Chris Shuman menyarankan bahwa air hangatnya adalah polynya yang menyebabkan putusnya B-44 dengan cepat.
Para ilmuwan menggunakan parameter dalam gambar tengah malam satelit untuk menghitung ukuran gunung es. Menggunakan azimuth (pengukuran sudut) matahari dan ketinggiannya di atas cakrawala, serta panjang bayangan, Shuman memperkirakan bahwa gunung es naik sekitar 49 meter (161 kaki) di atas garis air. Itu akan menempatkan ketebalan total gunung es - di atas dan di bawah permukaan air - sekitar 315 meter (1.033 kaki).
Animasi ini menggabungkan lima tampilan Landsat 8 dari B-44 yang diperoleh selama empat bulan terakhir (September - Desember 2017). Gambar melalui NASA.