Es laut di Kutub Utara pada 2012 tampaknya sudah menuju rekor terendah baru. Kemudian pada awal Agustus, badai yang kuat dan bertahan lama menerobos Kutub Utara.
Satelit Aqua NASA menangkap gambar warna alami dari badai di Arktik pada 7 Agustus 2012. Badai - yang muncul sebagai pusaran - berada tepat di atas Arktik dalam gambar ini. Gambar NASA oleh Jeff Schmaltz, LANCE / EOSDIS Rapid Response.
Gambar ini menunjukkan badai Arktik sebelum dan sesudah awal Agustus 2012. Dalam gambar ini, warna biru paling gelap menunjukkan konsentrasi es nol atau sangat sedikit. Semakin cerah warnanya, atau semakin putih warnanya, semakin tinggi konsentrasi esnya. Setelah badai menerjang Kutub Utara, konsentrasi es menurun. Kredit Gambar: NOAA
Badai besar di Kutub Utara ini memungkinkan pergeseran konsentrasi es laut Kutub Utara di seluruh wilayah. Pengurangan besar dalam tingkat dan konsentrasi es laut dapat dilihat di sisi kiri setiap gambar di atas, di mana Laut Bering bermuara di Samudra Arktik. Rendahnya kutub yang kuat di Arktik dapat merobek sebagian besar es dan mendorongnya ke lokasi yang lebih hangat. Badai ini juga dapat mencampur es dan membuatnya menjadi cair dan hangat di permukaan. Rata-rata, topan Arktik bertahan sekitar 40 jam; per 9 Agustus 2012, badai ini telah berlangsung lebih dari lima hari.
Topan Arktik lebih umum selama musim panas daripada musim dingin, dan siklon musim panas di Kutub Utara cenderung lebih lemah daripada badai yang menghantam wilayah tersebut selama musim dingin. Menurut Paul Newman, kepala ilmuwan untuk ilmu atmosfer di NASA Goddard Space Flight Center, badai yang sekuat ini di Kutub Utara selama bulan-bulan musim panas adalah sangat tidak biasa tetapi tidak pernah terdengar sebelumnya. Newman menyatakan bahwa ada sekitar delapan badai dengan kekuatan yang sama selama bulan Agustus selama 34 tahun terakhir dari catatan satelit.
Suomi NPP VIIRS saluran terlihat 0,64 μm + gambar saluran IR 11,45 μm. Kredit Gambar: CIMSS
Badai kuat di Kutub Utara dapat memiliki implikasi besar bagi tingkat es laut di wilayah tersebut. Menurut Claire Parkinson, seorang ilmuwan iklim di NASA Goddard:
Ini bisa mengarah pada pembusukan es penutup musim panas yang lebih serius daripada yang seharusnya terjadi, bahkan mungkin mengarah pada minimum es laut Arktik yang baru. Beberapa dekade yang lalu, badai dengan kekuatan yang sama kemungkinan kecil akan berdampak besar pada es laut karena lapisan es lebih tebal dan lebih luas.
Lebih dari Claire Parkinson tentang menghilangnya es laut dan dampaknya
Tahun 2007 (garis putus-putus) saat ini memegang rekor tingkat es laut minimum melintasi Kutub Utara selama bulan September, bulan dimana posisi terendah musiman biasanya terjadi. Tahun ini, 2012, berada di jalur untuk mengalahkan rekor terendah 2007. Kredit Gambar: Pusat Data Salju dan Es Nasional
Es laut minimum untuk Arktik datang pada bulan September setiap tahun, sebelum cuaca dingin mulai membekukan es lagi. Tahun 2007 memegang rekor es laut Kutub Utara yang paling sedikit diamati pada bulan September, selama era satelit. Sebelum badai menghantam Kutub Utara pada awal Agustus 2012, luas es laut sudah menurun pada tingkat rekor. Menurut Berita dan Analisis Es Laut Kutub Utara, Arktik kehilangan total 2,97 juta kilometer persegi (1,15 juta mil persegi) es Juli ini. Tingkat es yang rendah untuk Arktik secara keseluruhan terutama disebabkan oleh perairan terbuka yang luas di sisi Atlantik Arktik yang terletak di laut Kara, Laptev, Laut Beaufort dan Siberia Timur. Kehilangan total Juli terbesar, 3,53 juta kilometer persegi (1,36 juta mil persegi) terjadi pada tahun 2007.
Saat pencairan meningkat setiap tahun, luas es perlahan akan menurun karena es baru yang terbentuk di bulan-bulan musim dingin memiliki kecenderungan pencairan yang lebih baik daripada es yang lebih tua.
Luas es bulanan untuk 1979 hingga 2012 menunjukkan penurunan 7,1% per dekade. Kredit Gambar: Pusat Data Salju dan Es Nasional
Intinya: Rendahnya kutub yang kuat berkembang dan mendorong ke utara ke Kutub Utara pada 5 Agustus 2012. Badai tampaknya membantu memecah es laut Kutub Utara, karena naiknya air yang lebih hangat dan mendorong petak-petak es ke lokasi yang lebih hangat. Sebelum badai baru-baru ini, tingkat es laut di Arktik telah menurun pada tingkat rekor terendah di seluruh wilayah. Kami memiliki satu bulan penuh pencairan sebelum suhu perlahan akan mulai turun lagi, ketika bulan-bulan musim dingin mendekat. Akankah 2012 mengalahkan 2007 dengan rekor tingkat es laut rendah sejak era satelit? Sangat mungkin, dan saat ini tidak ada tanda-tanda bahwa pencairan es laut Arktik yang cepat pada tahun 2012 melambat.
97% permukaan Greenland mencair pada Juli 2012