Pesawat ruang angkasa OSIRIS-REx - diluncurkan dari Bumi pada September 2016 - telah mulai memperoleh gambar dari target misi, asteroid asteroid primitif Bennu.
Gambar asteroid Bennu dibuat menggunakan 8 gambar yang diperoleh pada 29 Oktober 2018, oleh pesawat ruang angkasa OSIRIS-REx dari jarak 205 mil (330 km). Gambar melalui NASA / Goddard / University of Arizona / IAC.
Misi pertama NASA menuju asteroid dekat Bumi - 101955 Bennu - kini sedang dalam pendekatan terakhir, yang akan tiba pada tanggal 3 Desember. Gambar di atas adalah salah satu yang pertama muncul dari asteroid, diproses oleh para peneliti dari Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), yang merupakan bagian dari tim ilmiah misi. Javier Licandro dan Julia de León dari IAC mulai mengerjakan kalibrasi gambar ini sebagai persiapan untuk kalibrasi yang akan diperoleh pada Desember 2018, menggunakan filter warna. Pernyataan dari IAC menjelaskan:
Gambar-gambar pertama Bennu ini menghadirkan kemiripan yang luar biasa dengan yang baru-baru ini diperoleh oleh misi JAXA Hayabusa2 dari asteroid primitif lainnya, Ryugu. Fakta bahwa misi Jepang telah mencapai targetnya sedikit di depan kita ternyata sangat menarik, karena kita sekarang dapat menafsirkan hasil kami dan membandingkannya dengan hasil yang diperoleh oleh misi lain hampir secara real time.
Studi yang dilakukan oleh tim IAC juga akan membantu untuk memilih wilayah di permukaan asteroid tempat sampel akan dikumpulkan. Sampel akan dikembalikan kembali ke Bumi pada tahun 2023.