Sebelum peluncurannya tahun 1995, tidak ada yang tahu apa yang akan menjadi pencari komet spektakuler pesawat ruang angkasa SOHO. Ini unggul dalam melihat sungrazers, komet menyapu dekat matahari.
Lihat lebih besar. | Titik di lintas-rambut adalah komet yang mengalir menuju matahari, terlihat pada 14 September 2015 oleh pesawat ruang angkasa SOHO. Ini adalah komet ke 3.000 SOHO sejak diluncurkan tahun 1995. Gambar melalui ESA / NASA / SOHO.
NASA mengumumkan minggu ini bahwa pesawat ruang angkasa Observatory Solar dan Heliospheric - SOHO, proyek bersama Badan Antariksa Eropa dan NASA - telah menemukan komet ke-3.000-nya. Dalam pernyataan 15 September 2015, NASA memanggil SOHO pencari komet terhebat sepanjang masa:
Sebelum peluncuran observatorium tahun 1995 ... hanya selusin komet yang pernah ditemukan dari luar angkasa, sementara sekitar 900 telah ditemukan dari tanah.
SOHO berada dalam apa yang disebut orbit halo di sekitar matahari - titik Lagrangian 1 Bumi, yang merupakan titik antara Bumi dan matahari di mana tarikan gravitasi dari kedua benda ini kurang lebih seimbang dan di mana sebuah pesawat ruang angkasa dapat mempertahankan posisinya dengan menghormati Bumi dan matahari, dengan relatif mudah. Misi SOHO adalah untuk mengamati matahari dan ruang antara planet-planet. Wahana antariksa itu mengamati cakram matahari dan lingkungan di sekitarnya, dan ia melacak aliran angin matahari yang konstan, serta ledakan raksasa gas yang keluar yang disebut ejections massa koronal, atau CME. Ketika Anda mendengar bahwa CME besar sedang menuju ke arah Bumi, memicu prediksi tampilan luar biasa aurora borealis atau lampu utara, Anda akan tahu bahwa SOHO berkontribusi untuk memberi kami informasi itu.
Titik Lagrange dalam sistem Sun-Earth (tidak untuk skala)
Sebelum diluncurkan, tidak ada yang menyadari apa SOHO finder yang spektakuler akan menjadi. Wahana antariksa itu ternyata luar biasa dalam menemukan jenis komet khusus yang disebut sungrazer, yang merupakan komet yang melewati sangat dekat dengan matahari pada titik terdekatnya, kadang-kadang hanya dalam beberapa ribu kilometer dan kadang-kadang benar-benar jatuh ke matahari. Joe Gurman, ilmuwan misi untuk SOHO di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA di Greenbelt, Maryland, berkomentar dalam pernyataan NASA:
SOHO memiliki pemandangan sekitar 12 setengah juta mil di luar matahari. Jadi kami berharap dari waktu ke waktu mungkin melihat komet cerah di dekat matahari. Tapi tidak ada yang bermimpi kita akan mendekati 200 setahun.
Ilmuwan warga telah menemukan 95 persen komet SOHO. NASA menjelaskan:
Keberhasilan besar SOHO sebagai pencari komet bergantung pada orang-orang yang menyaring data-datanya - tugas yang terbuka bagi dunia karena data tersedia untuk umum secara online dalam waktu yang hampir bersamaan. Sebuah kader astronom amatir sukarela mendedikasikan diri mereka untuk mencari data melalui Proyek Sungrazer yang didanai NASA. Sementara para ilmuwan sering mencari citra SOHO untuk peristiwa yang sangat spesifik, berbagai anggota komunitas astronomi memilih untuk menyisir semua citra dengan detail halus.
Komet ke-3.000 awalnya terlihat dalam data oleh Worachate Boonplod, dari Samut Songkhram, Thailand, yang berkomentar:
Saya sangat senang menjadi bagian dari tonggak penting bagi proyek komet SOHO. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada SOHO, ESA dan NASA karena memungkinkan kesempatan ini, termasuk sesama pemburu komet yang telah banyak belajar dari saya.
Di usianya yang hampir 20 tahun, kata NASA, misi SOHO adalah seorang penatua yang dihormati di Observatorium Sistem Heliofisika NASA - armada pesawat ruang angkasa yang mengawasi matahari dan mengukur efeknya di dekat Bumi dan di seluruh tata surya. SOHO juga terikat untuk turun dalam sejarah luar angkasa sebagai penemu komet paling produktif yang pernah ada!
Video di bawah ini memiliki lebih banyak.
Intinya: SOHO - pesawat ruang angkasa Observatory Solar dan Heliospheric - telah menemukan komet ke-3.000-nya. Sebelum peluncurannya tahun 1995, tidak ada yang tahu apa yang akan menjadi pencari komet spektakuler pesawat ruang angkasa SOHO. Ini unggul dalam melihat sungrazers, komet menyapu dekat matahari.