Di hutan Amerika Selatan dan Selandia Baru, laba-laba perangkap-rahang memiliki mulut menjepit tambang mereka seperti perangkap tikus, dengan kecepatan kilat.
Wajah laba-laba perangkap-rahang, laki-laki, alias Quilar Chilarchaea. Chelicerae panjang adalah bagian mulut yang sangat bermanuver, berevolusi untuk dengan cepat menjebak mangsa seperti perangkap tikus. Gambar melalui Hannah Wood, Smithsonian.
Tidak semua laba-laba menenun jaring untuk menjebak mangsanya. Beberapa spesies di Amerika Selatan dan Selandia Baru, dikenal sebagai laba-laba perangkap-rahang, Memiliki struktur mulut yang tidak biasa yang menekan tambang mereka, seperti perangkap tikus, dengan kecepatan kilat. Dalam sebuah studi baru-baru ini, para ilmuwan menemukan bahwa arakhnida kecil yang tidak mencolok ini menyerang mangsanya dengan semburan kekuatan yang lebih kuat daripada yang dapat dikerahkan otot mereka, menyarankan mekanisme lain yang digunakan untuk menyimpan dan melepaskan kekuatan yang dibutuhkan. Temuan ini dipublikasikan secara online pada bulan April 2016 di jurnal Biologi Saat Ini.
Ilmuwan Smithsonian Hannah Wood, penulis utama makalah ini, mengatakan dalam sebuah pernyataan:
Penelitian ini menunjukkan betapa sedikitnya yang kita ketahui tentang laba-laba dan berapa banyak yang masih harus ditemukan.
Laba-laba perangkap-rahang dalam penelitian ini milik Mecysmaucheniidae keluarga taksonomi laba-laba. Laba-laba kecil yang disamarkan dengan baik ini, yang disebut bagian mulut yang sangat bermanuver chelicerae, berburu di lantai hutan.
Mereka menguntit mangsanya dengan mulut terbuka lebar dan ketika mereka cukup dekat, rahang mereka membentak mangsanya dengan kecepatan kilat.
Video berkecepatan tinggi dari laba-laba menunjukkan kekuatan dan kecepatan chelicerae laba-laba. Yang tercepat dari 14 Mecysmaucheniidae spesies yang dipelajari membutuhkan kecepatan perekaman 40.000 frame per detik. Spesies laba-laba paling lambat hanya 100 kali lebih lambat, masih mengesankan mengingat ukurannya.
Seekor laba-laba perangkap-jaw beraksi. Video awalnya direkam pada 3.000 frame per detik. Di video ini, diperlambat hingga 20 frame per detik. Dalam kehidupan nyata, video ini akan 150 kali lebih cepat. Video melalui Hannah Wood, Smithsonian.
Jumlah daya yang dilepaskan dalam snap-down akhir tidak dapat dihitung dengan kekuatan otot saja. Mekanisme lain bertanggung jawab atas jumlah daya yang relatif besar yang dilepaskan. Fenomena ini, yang dikenal sebagai "penguatan daya," hanya diamati pada beberapa spesies semut yang mengembangkan bagian mulut yang bergerak paling cepat yang dikenal pada hewan. Ini adalah pertama kalinya amplifikasi daya terlihat pada laba-laba.
Analisis DNA pada kelompok spesies laba-laba ini menunjukkan bahwa bagian mulut khusus mereka yang serupa berevolusi secara independen setidaknya empat kali berbeda; fenomena ini dikenal sebagai evolusi konvergen di mana organisme secara mandiri berevolusi fitur serupa dari hidup di lingkungan yang sama.
Wood dan timnya berencana untuk melakukan studi tindak lanjut untuk lebih memahami sumber kekuatan yang disimpan, kemudian dirilis untuk gerakan mulut super cepat laba-laba, dan mengapa mereka mengembangkan kemampuan ini.
Said Wood, dalam pernyataan yang sama:
Banyak inovasi terbesar kami mengambil inspirasi dari alam. Mempelajari laba-laba ini dapat memberi kita petunjuk yang memungkinkan kita mendesain alat atau robot yang bergerak dengan cara baru.
Hannah Wood mempelajari laba-laba di Filipina selama ekspedisi penelitian yang berbeda. Gambar melalui Stephanie Stone.
Intinya: Para ilmuwan telah menemukan beberapa spesies laba-laba dari Amerika Selatan dan Selandia Baru dengan bagian mulut yang bergerak dengan kecepatan kilat untuk memburu mangsanya seperti perangkap tikus. Kekuatan yang relatif besar yang diperlukan untuk gerakan mulut super cepat tidak dapat dilakukan oleh otot saja, menunjukkan bahwa laba-laba mengembangkan mekanisme lain untuk melepaskan kekuatan itu.