Supernova 1987A telah menjadi sisa supernova termuda yang terlihat oleh kita.
Pada tahun 1987, cahaya dari bintang yang meledak di Awan Magellan Besar mencapai Bumi. Supernova 1987A adalah ledakan supernova terdekat yang pernah dilihat siapa pun dalam hampir 400 tahun. Para astronom telah mempelajarinya dengan cermat, menyaksikan puing-puing memudar selama bertahun-tahun, tetapi pada 8 Juni 2011 tim astronom yang dipimpin oleh Josefin Larsson, Universitas Stockholm, mengumumkan bahwa puing-puing supernova - yang telah memudar selama bertahun-tahun - semakin cerah. Ini cerah menandai transisi dari supernova ke sisa supernova. Penelitian mereka muncul dalam edisi 9 Juni 2011 Alam.
Robert Kirshner dari Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) - yang memimpin penelitian jangka panjang supernova ini dengan Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA - mengatakan:
Supernova 1987A telah menjadi sisa supernova termuda yang terlihat oleh kita.
Teleskop luar angkasa Hubble menangkap gambar SN 1987A ini, menunjukkan cincin yang terang dari puing-puing supernova. Kredit Gambar: Pete Challis (CfA)
Seperti yang ditunjukkan pada gambar di atas, SN 1987A dikelilingi oleh cincin material yang menurut astronom meledak bintang nenek moyang ribuan tahun sebelum meledak. Cincin itu sekitar satu tahun cahaya (6 triliun mil). Di dalam cincin itu, "nyali" bintang - dirilis dalam ledakan supernova yang terlihat dari Earthin 1987 - mengalir keluar dalam awan puing yang meluas.
Sebagian besar cahaya supernova berasal dari peluruhan unsur radioaktif yang diciptakan dalam ledakan. Akibatnya, ia memudar seiring waktu. Namun, puing-puing yang cerah dari SN 1987A menunjukkan bahwa sumber daya baru sedang menyalakannya.
Dengan kata lain, puing-puing SN 1987A mulai berdampak pada cincin di sekitarnya, menciptakan gelombang kejut yang kuat yang menghasilkan sinar-X yang diamati dengan Chandra X-ray Observatory NASA. Sinar-X itu menerangi puing-puing supernova, dan pemanasan kejut membuatnya bersinar. Proses yang sama menguatkan sisa-sisa supernova yang terkenal di galaksi kita seperti Cassiopeia A.
Karena masih sangat muda, sisa-sisa SN 1987A masih menunjukkan sejarah beberapa ribu tahun terakhir kehidupan bintang yang dicatat dalam simpul dan lingkaran gas. Dengan mempelajarinya lebih lanjut, para astronom mungkin dapat memecahkan kode sejarah itu. Kirshner berkata:
Sisa-sisa supernova muda memiliki kepribadian.
Kredit Gambar: Pete Challis (CfA)
Akhirnya, sejarah itu akan hilang ketika sebagian besar puing-puing bintang yang mengembang menyentuh cincin di sekitarnya dan mencabik-cabiknya. Sampai saat itu, SN 1987A terus menawarkan kesempatan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk menyaksikan perubahan objek kosmik sepanjang hidup manusia. Beberapa objek lain di angkasa berevolusi dalam skala waktu yang singkat.
Intinya: Sebuah tim astronom yang dipimpin oleh Josefin Larsson, Universitas Stockholm, mengumumkan pada tanggal 8 Juni 2011 bahwa puing-puing Supernova 1987A (SN 1987A) lebih cerah - menunjukkan bahwa sumber daya yang berbeda mulai menyalakan puing-puing dan menandai transisi dari supernova ke sisa supernova. Penelitian oleh para astronom muncul dalam edisi 9 Juni 2011 Alam.