Pengamatan dimulai malam ini dengan teleskop radio Green Bank. Para astronom mencari bukti peradaban makhluk luar angkasa.
Mulai malam ini (26 Oktober 2016), dan lebih dari dua malam lagi dalam dua bulan mendatang, para astronom akan menggunakan teleskop radio Green Bank di pedesaan Virginia Barat untuk mengamati Tabby's Star. Tabby sendiri - astronom Tabetha Boyajian, sebelumnya Yale dan sekarang di Louisiana State University - akan berada di sana untuk membantu memimpin pengamatan. Ted Talk-nya awal tahun ini menciptakan sensasi ketika dia menyebut bintang ini “yang paling misterius di alam semesta.” Mulai malam ini, proyek Breakthrough Listen di University of California Berkeley mencurahkan delapan jam per malam selama tiga malam untuk mengamati Tabby's Star dengan bintang itu. Teleskop Green Bank. Para astronom mengakui itu adalah tembakan panjang, tetapi mereka ingin melihat apakah teleskop ini dapat mendeteksi sinyal dari kemungkinan peradaban luar angkasa yang mungkin - atau mungkin tidak - berada di sebuah planet yang mengorbit bintang ini.
Cahaya bintang ini yang membuat para astronom - dan kita semua - bingung dan tertarik. Meskipun para astronom telah memperdebatkan detail tentang Tabby's Star sepanjang 2016 - tidak dapat disangkal bahwa cahayanya berperilaku dengan cara yang belum pernah dilihat para astronom sebelumnya. Itu meredup selama berhari-hari, sebanyak 22 persen, pada interval yang tidak teratur. Bintang redup, tetapi tidak seperti bintang ini, kata para astronom.
Sepertinya sesuatu sedang menghalangi cahaya Tabby's Star, yang, omong-omong, secara resmi dikenal sebagai KIC 8462852. Para astronom tahu bahwa - apa pun sesuatu itu - itu bukan planet.
Mereka tahu itu karena apa pun yang melakukan pemblokiran tidak bulat dan tampaknya tidak mengorbit bintang dalam periode waktu yang tetap.
Konsep artis tentang komet cascading di sekitar bintang yang jauh. Skenario ini adalah salah satu penjelasan yang mungkin untuk Tabby's Star. Gambar melalui NASA / JPL / Caltech / Vanderbilt University.
Penjelasan untuk peredupan aneh Tabby's Star, itu Penjelasan yang membuat semua orang begitu penasaran, adalah bahwa sebuah peradaban alien mungkin sedang membangun sebuah megastruktur - bola Dyson, yang dirancang untuk menangkap energi bintang untuk penggunaan peradaban - di sekitarnya.
Kemungkinan ini jauh, tetapi sejauh ini tidak dapat diabaikan. Itulah alasan mengapa para astronom tidak bisa memalingkan muka.