Gambar-gambar baru menunjukkan seperti apa otak Anda ketika Anda kehabisan kesabaran dan kehilangan kendali diri.
Sebuah studi baru menunjukkan bahwa pengendalian diri kita adalah komoditas terbatas yang habis oleh penggunaan. Setelah kolam mengering, kami cenderung tidak akan merasa dingin saat lain kali kami dihadapkan pada situasi yang membutuhkan pengendalian diri.
Studi yang dilakukan oleh ahli saraf dari University of Iowa, William Hedgcock, ahli neuro-marketing, sebenarnya menunjukkan hal itu terjadi di otak menggunakan gambar fMRI yang memindai orang saat mereka melakukan tugas pengendalian diri.
Gambar-gambar menunjukkan anterior cingulate cortex (ACC) - bagian otak yang mengenali situasi di mana pengendalian diri diperlukan dan mengatakan, "Ke atas, ada beberapa respons terhadap situasi ini dan beberapa mungkin tidak baik" - kebakaran dengan intensitas yang sama di seluruh tugas.
Aktivitas otak ketika orang melakukan kontrol diri.
Namun, korteks prefrontal dorsolateral (DLPFC) - bagian otak yang mengatur pengendalian diri dan berkata, "Saya benar-benar ingin melakukan hal bodoh, tetapi saya harus mengatasi dorongan itu dan melakukan hal yang cerdas" - kebakaran dengan intensitas kurang setelah pengerahan kendali diri sebelumnya.
Dia mengatakan bahwa kehilangan aktivitas di DLPFC mungkin menjadi kontrol diri seseorang yang terkuras habis. Aktivitas stabil di ACC menunjukkan orang tidak memiliki masalah mengenali godaan. Meskipun mereka terus berjuang, mereka memiliki waktu yang semakin sulit untuk menyerah.
Aktivitas otak setelah orang-orang terlibat dalam tugas-tugas kontrol diri cukup lama sehingga sumber daya kontrol diri mereka telah habis.
Yang akan menjelaskan mengapa seseorang yang bekerja sangat keras untuk tidak mengambil lasagna saat makan malam akhirnya mengambil dua potong kue di gurun. Studi ini juga dapat memodifikasi pemikiran sebelumnya yang menganggap pengendalian diri seperti otot. Hedgcock mengatakan gambar-gambarnya sepertinya menyarankan bahwa itu seperti kolam yang dapat dikeringkan dengan penggunaan kemudian diisi kembali melalui waktu dalam lingkungan konflik yang lebih rendah, jauh dari godaan yang memerlukan penggunaannya.
Hedgcock mengatakan penelitian ini merupakan langkah penting dalam mencoba menentukan definisi yang lebih jelas tentang pengendalian diri dan untuk mencari tahu mengapa orang melakukan hal-hal yang mereka tahu tidak baik untuk mereka. Salah satu implikasi yang mungkin terjadi adalah menyusun program yang lebih baik untuk membantu orang yang mencoba menghentikan kecanduan pada hal-hal seperti makanan, belanja, obat-obatan, atau alkohol. Beberapa terapi sekarang membantu orang memecahkan kecanduan dengan berfokus pada tahap pengenalan konflik dan mendorong orang tersebut untuk menghindari situasi di mana konflik itu muncul. Misalnya, seorang pecandu alkohol harus menjauhi tempat-tempat di mana alkohol disajikan.
Tetapi Hedgcock mengatakan penelitiannya menunjukkan terapi baru mungkin dirancang dengan berfokus pada tahap implementasi saja. Misalnya, ia mengatakan pelaku diet terkadang menawarkan untuk membayar teman jika mereka gagal menerapkan kontrol dengan makan terlalu banyak makanan, atau jenis makanan yang salah. Hukuman itu menambah konsekuensi nyata terhadap kegagalan mereka menerapkan kontrol dan meningkatkan peluang mereka untuk memilih alternatif yang lebih sehat.
Penelitian ini juga dapat membantu orang yang menderita kehilangan kontrol diri karena cacat lahir atau cedera otak.
Tulisan Hedgcock, “Mengurangi efek penipisan pengendalian diri melalui peningkatan kepekaan terhadap implementasi: Bukti dari fMRI dan studi perilaku,” ditulis bersama oleh Kathleen Vohs dan Akshay Rao dari University of Minnesota. Ini akan diterbitkan pada Januari 2013 di Journal of Consumer Psychology.