2014 masih berada di jalur untuk menjadi tahun terpanas, dan suhu permukaan laut juga tampak meningkat.
Foto melalui teman EarthSky, Glenn Miles Photography
Dengan 2014 masih di jalur untuk menjadi tahun terpanas dalam catatan (baca tentang itu di sini atau di sini), seorang ilmuwan iklim di Universitas Hawaii mengumumkan pada 14 November bahwa 2014 membawa rata-rata global tertinggi suhu permukaan laut direkam sejak pengukuran sistematis dimulai. Studi Axel Timmermann menunjukkan bahwa suhu lautan bahkan melebihi suhu yang pernah terjadi pada El Nino tahun 1998. Timmermann adalah ilmuwan iklim yang mempelajari variabilitas sistem iklim global di International Pacific Research Center. Dia mencapai kesimpulannya tentang suhu laut yang sangat hangat pada tahun 2014 melalui analisis data iklim terbaru.
Dari tahun 2000 hingga 2013, kenaikan suhu permukaan laut global berhenti, meskipun konsentrasi gas rumah kaca meningkat. Periode ini - sekarang kadang-kadang disebut sebagai Hiatus Pemanasan Global - membuat banyak orang dan ilmuwan bertanya-tanya. Penjelasan untuk perlambatan pemanasan telah mencakup fakta bahwa lautan dan atmosfer Bumi pada dasarnya adalah satu sistem raksasa, dan kemungkinan besar jumlah panas tersimpan di lautan.
Penelitian Timmermann - yang membahas tentang pemanasan lautan di permukaan - Menyarankan bahwa pemanasan global secara keseluruhan mungkin akan segera meningkat. Timmermann berkata:
Pemanasan laut global 2014 sebagian besar disebabkan oleh Pasifik Utara, yang telah menghangat jauh melebihi nilai yang tercatat dan telah mengubah jalur badai, melemahkan angin perdagangan dan menghasilkan pemutihan karang di Kepulauan Hawaii.
Gambar A: Keberangkatan suhu permukaan rata-rata global (merah) dan Pasifik Utara (biru) dalam dataset NOAA dari 1854–2013. Gambar B: Peta suhu permukaan laut September 2014 berangkat dari rata-rata jangka panjang. Gambar melalui Universitas Hawaii
Dia mengatakan analisisnya menunjukkan bahwa suhu permukaan laut mulai naik luar biasa cepat di Pasifik Utara ekstratropis pada Januari 2014. Beberapa bulan kemudian, pada bulan April dan Mei, angin barat mendorong sejumlah besar air sangat hangat yang biasanya disimpan di Pasifik barat sepanjang khatulistiwa ke Pasifik timur. Air hangat ini telah menyebar di sepanjang pantai Pasifik Amerika Utara, melepaskan ke atmosfer sejumlah besar panas - panas yang telah terkunci di Pasifik tropis barat selama hampir satu dekade. Dia berkata:
Konsentrasi gas rumah kaca yang memecahkan rekor dan angin perdagangan musim panas Pasifik Utara yang anomali lemah, yang biasanya mendinginkan permukaan laut, telah berkontribusi lebih jauh pada kenaikan suhu permukaan laut. Temperatur yang hangat sekarang meluas dalam petak yang luas dari utara Papua Nugini ke Teluk Alaska.
Studi lain juga mulai menunjukkan 2014 sebagai tahun yang sangat hangat dalam hal pemanasan permukaan laut (lihat animasi di bagian atas posting ini, misalnya). Namun, seperti komentar Tom Yulsman dalam cerita 17 November di Discover.com:
Terlalu dini untuk mengatakan apakah ini adalah awal dari tren. Tetapi jika ya, kedalaman laut mungkin sedang bersiap untuk memberikan kembali sebagian dari panas yang selama ini mereka hasilkan.
Dan jika demikian, berbagai hal bisa mulai menjadi menarik.
Intinya: Musim panas utara 2014 menyaksikan suhu permukaan rata-rata global tertinggi yang pernah tercatat sejak pengukuran sistematis dimulai, kata Axel Timmermann, seorang ilmuwan iklim dari University of Hawaii dan International Pacific Research Center. Analisisnya menunjukkan bahwa jeda selama 14 tahun dalam pemanasan laut mungkin sekarang telah berakhir.