“Mikroorganisme memiliki seluruh dunia yang hanya dapat kita lihat melalui mikroskop. Ini adalah pertama kalinya sistem rekayasa mencapai dunia bawah ini. ”- Taher Saif
Para ilmuwan di University of Illinois telah menciptakan mesin berenang yang sangat kecil, hanya di bawah delapan per seratus inci (1,95 mm), yang didukung oleh pemukulan sel otot jantung. Rincian penemuan mereka, yang suatu hari nanti mungkin memiliki aplikasi medis untuk pengobatan penargetan presisi dan bedah mikro di dalam tubuh, diterbitkan dalam edisi 17 Januari 2014 jurnal Komunikasi Alam.
Profesor Taher Saif, dari University of Illinois, memimpin tim yang menciptakan apa yang mereka sebut kecil mesin bio-hybrid atau bio-bot. Dia mengatakan, dalam siaran pers:
Mikroorganisme memiliki seluruh dunia yang hanya dapat kita lihat melalui mikroskop. Ini adalah pertama kalinya sistem rekayasa mencapai dunia bawah ini.
Bio-bot memiliki tubuh berbentuk flagela, yaitu sel dengan ekor panjang, seperti sel sperma. Badan mesin terbuat dari polimer fleksibel yang dilapisi dengan zat yang disebut fibronektin, yang menyediakan permukaan perlekatan untuk sel-sel jantung yang dikultur pada kepala dan ekor bot. Dalam fenomena yang belum dipahami, sel-sel jantung berkomunikasi, sejajar satu sama lain, dan menyinkronkan irama kontraksi-relaksasi mereka untuk menggerakkan ekor mesin. Gerakan ini menciptakan gelombang dalam cairan yang mendorong bot maju.
Para ilmuwan juga menciptakan model bio-bot yang lebih cepat berenang dengan dua ekor. Mereka berpikir bahwa bio-bot dengan beberapa ekor bahkan dapat digunakan untuk mengarahkan ke lokasi tertentu. Ini bisa menimbulkan mesin kecil yang digunakan untuk bekerja pada skala mikroskopis. Saif berkomentar:
Visi jangka panjangnya sederhana. Bisakah kita membuat struktur elementer dan menaburkannya dengan sel punca yang akan berdiferensiasi menjadi struktur pintar untuk memberikan obat, melakukan operasi invasif minimal atau target kanker?
Intinya: Para ilmuwan Universitas Illinois telah menciptakan renang mikroskopis bio-bot yang diberdayakan dengan mengalahkan sel otot jantung. Mesin mungil itu, yang berukuran hanya di bawah delapan ratus inci (1,95 mm), suatu hari nanti dapat disesuaikan untuk aplikasi medis di dalam tubuh. Jurnal Komunikasi Alam menerbitkan rincian penelitian ini pada 17 Januari 2014.