Lebih banyak tornado terjadi di ASdaripada negara lain, terutama di Great Plains, Midwest dan negara bagian selatan. Dua profesor meteorologi menjawab pertanyaan.
Tornado tujuh mil di selatan Anadarko, Oklahoma, 3 Mei 1999. Gambar melalui OAR / ERL / National Severe Storms Laboratory / Flickr
Paul Markowski, Universitas Negeri Pennsylvania dan Yvette Richardson, Universitas Negeri Pennsylvania
Catatan editor: Mei dan Juni adalah bulan-bulan puncak untuk tornado di Amerika Utara. Kami meminta profesor meteorologi Penn State, Paul Markowski dan Yvette Richardson untuk menjelaskan mengapa tornado terbentuk, bagaimana agar tetap aman jika Anda berada dekat satu dan apakah perubahan iklim mempengaruhi pola tornado.
1. Di mana tornado paling mungkin terjadi?
Sebagian besar tornado yang menjadi berita utama dihasilkan oleh apa yang dikenal sebagai badai supercell. Ini adalah badai besar dan intens yang dicirikan oleh updraft (udara yang naik) yang berputar.
Badai petir terjadi ketika udara hangat dan lembab di dekat permukaan berada di bawah lapisan udara tebal yang suhunya menurun dengan cepat seiring ketinggian. Kami menyebut jenis atmosfer ini "tidak stabil," yang berarti bahwa ketika udara didorong ke atas, uap air yang dikandungnya mengembun. Ini melepaskan panas, membuat udara lebih hangat dari sekelilingnya. Udara menjadi apung dan naik, menciptakan awan yang menjulang yang kita kaitkan dengan badai.
Kondisi kunci kedua untuk pembentukan supercell adalah geser angin - perubahan besar pada angin pada tingkat yang berbeda. Angin pada ketinggian berbeda yang bertiup dengan kecepatan berbeda dan / atau dari arah yang berbeda dikaitkan dengan udara yang berputar secara horizontal, seperti rolling pin. Ketika udara berputar horizontal ini mengalir ke updraft, putaran dimiringkan ke vertikal, menciptakan updraft berputar.
Tornado kemungkinan besar akan ditimbulkan oleh badai supercell ketika ketinggian terendah sangat lembab dan memiliki geser angin yang sangat kuat. Kondisi ini lebih mungkin untuk berkumpul di lokasi tertentu, seperti Great Plains AS dan Tenggara.
2. Bagaimana bentuk tornado yang sebenarnya?
Tidak semua badai supercell menghasilkan tornado. Setelah geser angin menciptakan updraft berputar di badai supercell kami, proses lain mengembangkan rotasi di dekat tanah, di udara dingin di bawah badai, yang kami sebut "kolam dingin." Kolam dingin sebagian besar dihasilkan oleh penguapan hujan.
Di dalam dan di bawah badai, udara hangat naik dan udara dingin turun. Ketika udara turun dan mengalir melalui kolam dingin, perbedaan horisontal dalam suhu dan percepatan udara di sepanjang tanah bergabung untuk menghasilkan lebih banyak putaran horisontal. Jika ada hisapan ke atas yang kuat dari updraft berputar super dari badai supercell, dan udara di kolam dingin tidak terlalu dingin, udara yang berputar secara horizontal dapat berujung ke vertikal dan tersedot ke atas. Ini juga dapat dikontrak ke dalam dan berputar lebih cepat, seperti skater meningkatkan kecepatan putaran mereka dengan menarik lengan mereka. Ini membentuk tornado.
Ilmuwan menghadirkan pemahaman tentang bagaimana tornado berkembang dalam badai supercell. Gambar melalui Paul Markowski
3. Bagaimana tepatnya kita dapat memprediksi serangan tornado?
Dalam dekade terakhir, peramal telah menjadi ahli dalam mengidentifikasi kondisi yang dapat mendukung tornado kuat - yang dinilai EF2 atau lebih tinggi pada Skala Fujita yang Ditingkatkan. Pusat Prediksi Badai National Weather Service secara rutin memprediksi hari-hari besar wabah di muka. Pandangan "berisiko tinggi" menangkap sebagian besar peristiwa tornado besar, dan tornado kuat jarang terjadi di luar jam tangan tornado. Kami memiliki lebih sedikit kemampuan untuk memperkirakan tornado dalam situasi yang lebih marjinal, seperti dalam badai non-supercell.
Bahkan jika lingkungan sangat menguntungkan untuk tornado super, para peramal memiliki kemampuan terbatas untuk mengatakan kapan atau jika badai tertentu akan menghasilkan tornado. Para peneliti sedang mempelajari pemicu untuk produksi tornado, seperti lonjakan downdraft skala kecil dan poros curah hujan yang turun di sayap belakang badai supercell, dan proses yang menopang tornado begitu terbentuk.
Kami tidak memahami pemeliharaan tornado dengan baik, atau bagaimana tornado dapat dipengaruhi oleh interaksi dengan hambatan seperti medan dan bangunan. Ini berarti bahwa ketika tornado terjadi, peramal memiliki kemampuan terbatas untuk memberi tahu publik berapa lama mereka mengharapkannya berlangsung.
4. Apa yang harus saya lakukan selama peringatan tornado?
Ruang bawah tanah, gudang badai atau "kamar aman" yang memenuhi pedoman federal memberikan perlindungan yang sangat baik. Jika tidak ada yang tersedia, strategi terbaik adalah pergi ke lantai terendah dari bangunan kokoh dan letakkan sebanyak mungkin dinding di antara Anda dan tornado. Dengan kata lain, berlindung di ruang interior, seperti lemari atau kamar mandi. Pastikan juga Anda memakai sepatu yang bagus. Jika daerah Anda terkena langsung, Anda tidak ingin berjalan melalui bidang puing tanpa alas kaki.
Jangan kejar tornado tanpa pelatihan profesional. Pengamatan dari pengadu berharga bagi peramal yang mengeluarkan peringatan, tetapi mereka bisa dibuat dari jarak jauh. Kami tidak membutuhkan orang yang mengemudi dalam bahaya untuk mengetahui bahwa badai berbahaya sedang mendekat.
Gubernur Missouri Eric Greitens mensurvei kerusakan rumah di Oak Grove yang dihancurkan oleh angin puting beliung pada 6 Maret 2017. Image via AP Photo / Charlie Riedel
5. Apakah perubahan iklim membuat tornado lebih besar atau lebih sering?
Sulit dikatakan. Rekor tornado A.S. yang dapat diandalkan hanya kembali ke sekitar tahun 1950, dan catatan di luar Amerika Serikat bahkan kurang lengkap. Berkat pengejaran badai dan penyebaran telepon kamera, lebih banyak tornado yang dihitung hari ini dibandingkan dengan tahun kemarin, tetapi itu tidak selalu berarti bahwa lebih banyak terjadi. Dan ada banyak variabilitas alami dari tahun ke tahun. Selama dekade terakhir, jumlah tornado tahunan AS berkisar antara 886 hingga 1.690 badai per tahun.
Perkiraan kecepatan angin berdasarkan survei kerusakan pasca-badai dapat dimatikan hingga 50 persen atau lebih. Dan banyak tornado di daerah terpencil tidak memberikan petunjuk seberapa kuat angin mereka.
Kebanyakan model iklim memprediksi bahwa akan ada lebih banyak hari per tahun ketika atmosfer akan memiliki ketidakstabilan yang cukup dan geser angin untuk mendukung tornado. Tetapi kita perlu berhati-hati dalam menafsirkan hasil ini. Model iklim tidak menangkap tornado, badai induknya atau nuansa di tingkat terendah atmosfer yang memengaruhi pembentukan tornado. Jadi sulit untuk mengatakan apakah akan ada lebih banyak tornado, bahkan jika lingkungan yang mendukung tornado menjadi lebih umum.
Paul Markowski, Profesor Meteorologi, Universitas Negeri Pennsylvania dan Yvette Richardson, Profesor Meteorologi, Universitas Negeri Pennsylvania
Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation. Baca artikel aslinya.
Intinya: Dua profesor meteorologi menjawab pertanyaan tentang tornado.