Struktur tulang punggung yang baru ditemukan dalam ikan fosil berumur 240 juta tahun yang terpelihara dengan baik mengungkapkan perenang yang lambat dan tidak fleksibel, sebuah jalan buntu evolusi.
Ahli paleontologi telah menemukan struktur tulang punggung yang unik, yang belum pernah dilihat sebelumnya, dalam fosil sisa ikan yang hidup 240 juta tahun yang lalu. Ikan bertubuh panjang ini memiliki nama ilmiah Saurichthys curionii. Tulang belakangnya memiliki dua kali jumlah ekstensi tulang yang disebut lengkung tulang belakang dari ikan serupa, yang membentuk tubuhnya memanjang. Namun, sebagai hasil dari struktur tulang punggungnya, ikan predator primitif ini tidak memiliki fleksibilitas ikan bertubuh panjang saat ini - misalnya, belut - ditambah lagi ia tidak bisa berenang dengan kecepatan atau stamina yang tinggi. Perenang yang tidak fleksibel dan lambat ini akhirnya menemui jalan buntu evolusi. Ilmuwan menjelaskan Saurichthys curioniiStruktur tulang punggung dalam makalah yang diterbitkan pada 7 Oktober 2013 di Komunikasi Alam.
Fosil ikan berumur 240 juta tahun, Saurichthys curionii, ikan predator primitif dengan struktur tulang punggung yang unik. Gambar melalui Universitas Zurich.
Ikan bertubuh panjang di dunia saat ini, seperti belut dan ikan jarum, memiliki struktur seperti ular karena tulang belakang yang lebih panjang atau lebih panjang. Vertebra adalah potongan tulang yang terhubung membentuk tulang belakang. Bagian belakang setiap tulang belakang memiliki struktur kerangka yang disebut lengkung tulang belakang, dimana otot menempel. Tidak seperti ikan yang pernah dikenal, Saurichthys curionii memiliki set kedua lengkung tulang belakang yang memberi bentuk pada tubuhnya yang memanjang.
Animasi di atas - oleh Dirk Baum, nextanimation.de dan University of Zurich - menunjukkan perkembangan evolusi Saurichthys curioniiDesain tulang belakang dari ikan leluhur yang hidup 252 juta tahun yang lalu. Proyeksi kerangka di setiap ruas dua kali lipat tanpa peningkatan jumlah ruas.
Fosil yang baru-baru ini dipelajari oleh para ilmuwan mengukur lebih dari satu setengah kaki panjangnya. Itu telah diawetkan dengan sangat baik sehingga para ilmuwan bisa melihat di mana tendon dan lampiran tendon pernah menghubungkan otot ke kerangka. Ini memungkinkan para ilmuwan untuk menyimpulkan beberapa karakteristik tentang Saurichthys curioniiRentang gerak. Dalam siaran pers, penulis utama Erin E. Maxwell menulis:
Saurichthys curionii tentu tidak sefleksibel belut saat ini dan, tidak seperti ikan laut modern seperti tuna, mungkin tidak dapat berenang untuk jarak jauh dengan kecepatan tinggi. Berdasarkan penampilan dan gaya hidupnya, ikan yang panjangnya kira-kira setengah meter itu paling sebanding dengan ikan garfish atau needlefish yang ada saat ini.
Para ilmuwan menemukan fosil baru Saurichthys curionii di sisi Swiss Monte San Giorgio, sebuah gunung yang melintasi perbatasan Swiss dan Italia. Situs ini terkenal dengan fosil lautnya dari zaman Trias, yang mencakup 250 hingga 200 juta tahun yang lalu, dan telah dinyatakan sebagai situs warisan dunia oleh UNESCO.
Tangkapan layar dari animasi, menunjukkan konsepsi seniman tentang apa yang tampak seperti Saurichthys curionii. Kredit gambar: Kredit gambar: Dirk Baum, nextanimation.de dan Universitas Zurich.
Intinya: Seekor ikan yang memfosil, berumur 240 juta tahun, telah mengungkapkan jenis struktur tulang punggung baru yang tidak terlihat sebelumnya. Itu memiliki set kedua ekstensi bertulang yang disebut lengkung tulang belakang pada setiap vertebra. Para ilmuwan menggambarkan ikan fosil ini, dengan nama ilmiah Saurichthys curionii, dalam edisi 7 Oktober 2013 dari Komunikasi Alam.