Jupiter mungkin telah menyapu tata surya purba seperti bola perusak, menghancurkan generasi pertama planet bagian dalam sebelum mundur ke orbitnya saat ini.
Jupiter diperkirakan telah bermigrasi ke dalam ke arah matahari sebelum mundur ke posisi saat ini di tata surya. (Kredit foto: NASA / Cassini)
Para ilmuwan mengatakan Jupiter menyapu tata surya bagian dalam, memicu serangkaian tabrakan yang menghancurkan generasi pertama planet-planet dalam berkeping-keping, sebelum mundur ke orbitnya saat ini. Itu menurut penelitian baru yang diterbitkan kemarin (23 Maret) di Prosiding Akademi Sains Nasional. Temuan ini membantu menjelaskan mengapa tata surya kita sangat berbeda dari ratusan sistem planet lain yang ditemukan para astronom dalam beberapa tahun terakhir.
Gregory Laughlin, profesor dan ketua astronomi dan astrofisika di University of California Santa Cruz adalah rekan penulis makalah ini. Laughlin berkata:
Sekarang kita dapat melihat tata surya kita sendiri di con semua sistem planet lainnya, salah satu fitur yang paling menarik adalah tidak adanya planet di dalam orbit Merkurius. Masalah standar sistem planet di galaksi kita tampaknya adalah seperangkat bumi super dengan periode orbit pendek yang mengkhawatirkan. Tata surya kita semakin terlihat seperti orang aneh.
Diagram ini menunjukkan distribusi orbit planet ekstrasurya lebih kecil dari Jupiter yang telah terdeteksi oleh misi Kepler, dibandingkan dengan orbit Merkurius, Venus, Bumi, dan Mars. Sebagian besar planet ekstrasurya ini jauh lebih dekat dengan bintang inangnya daripada planet terdalam tata surya kita. (Kredit: Batygin dan Laughlin, PNAS)