Penemuan organ vokal fosil burung Antartika kuno menunjukkan bahwa dinosaurus tidak bisa bernyanyi, tetapi mungkin membunyikan klakson.
Sebuah tim ilmuwan telah menemukan organ vokal tertua yang diketahui dari seekor burung dalam fosil Antartika dari kerabat bebek dan angsa yang hidup lebih dari 66 juta tahun yang lalu selama zaman dinosaurus.
Burung adalah keturunan langsung dinosaurus dan dianggap dinosaurus hidup oleh para ilmuwan.
Tidak adanya organ vokal - yang disebut syrinx - dalam fosil dinosaurus non-burung pada usia yang sama menunjukkan bahwa dinosaurus lain mungkin tidak dapat membuat suara yang mirip dengan panggilan burung yang kita dengar hari ini. Itu menurut penelitian yang dipublikasikan di Alam pada 12 Oktober 2016.
Julia Clarke, seorang ahli paleontologi di Universitas Texas di Austin (UT), menemukan fosil syrinx dan memimpin analisis. Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan:
Temuan ini membantu menjelaskan mengapa tidak ada organ seperti itu yang disimpan dalam dinosaurus atau kerabat buaya. Ini adalah langkah penting lainnya untuk mencari tahu seperti apa suara dinosaurus dan memberi kita wawasan tentang evolusi burung.
Bentuk syrinx fosil yang asimetris menunjukkan bahwa spesies yang punah bisa membuat suara klakson melalui dua sumber suara di bagian kanan dan kiri organ.
Syrinx ditemukan dalam fosil Vegavis iaai, seekor burung yang hidup pada masa Cretaceous (79-145 juta tahun lalu). Ditemukan di Pulau Vega Antartika pada tahun 1992, tetapi baru pada tahun 2013 para ilmuwan UT memperhatikan bahwa fosil Vegavis termasuk sebuah syrinx. Semua contoh syrinx fosil yang diketahui terjadi pada burung yang hidup dengan baik setelah dinosaurus non-burung punah. Selama dua tahun terakhir, tim peneliti mencari catatan fosil dinosaurus untuk contoh syrinx lain, tetapi sejauh ini tidak menemukan satupun.