Barnard b adalah salah satu planet terdekat dari matahari kita yang hanya berjarak 6 tahun cahaya. Tapi bintang inangnya redup. Bisakah kehidupan menemukan jalan di planet yang begitu dingin?
Konsep seniman tentang tata surya bagian dalam kita - Merkurius, Venus, Bumi, Mars - berbeda dengan bintang Barnard dan planetnya, Barnard b. Planet ini dekat bintangnya, tetapi bintang itu redup dan tidak menghasilkan banyak panas. Sebuah studi baru menyelidiki kemungkinan untuk hidup pada Barnard b. Gambar melalui Universitas Villanova.
Berikut ini pekerjaan yang lebih menarik mengenai planet ekstrasurya super-Bumi yang baru ditemukan yang mengorbit Barnard's Star yang legendaris. Bintang ini adalah bintang tunggal terdekat (dan sekarang sistem bintang terdekat kedua) dengan matahari kita yang hanya berjarak enam tahun cahaya. Para astronom mengumumkan planetnya yang baru ditemukan - berlabel Barnard b (atau GJ 699 b) - baru-baru ini sebagai November 2018. Minggu lalu (10 Januari 2019) - pada pertemuan ke-233 American Astronomical Society (AAS) di Seattle, Washington - Para astronom dari Universitas Villanova menjelaskan karya baru mereka yang menunjukkan bahwa - meskipun dunia ini kemungkinan dingin (-170 derajat Celcius atau -254 Fahrenheit) - ia masih memiliki potensi untuk menopang kehidupan primitif.
Inilah hal tentang Barnard's Star b, yang massanya lebih dari tiga kali massa Bumi. Itu mengorbit Barnard's Star - katai merah redup - setiap 233 hari, pada jarak yang kira-kira sama dengan Merkurius yang mengorbit matahari kita. Namun, dalam sistem Barnard's Star, jarak ini dekat garis salju bintang, yaitu titik di mana panas dari bintang Barnard diperlukan untuk menjaga molekul air ketika uap berakhir. Melewati garis salju, air bisa menjadi es.
Agar Barnard b memiliki bentuk kehidupan, para astronom ini mengatakan, planet ini membutuhkan sumber panas lain. Mereka menyarankan inti besi / nikel besar - seperti halnya Bumi - dan meningkatkan aktivitas panas bumi.