Para astronom menggunakan paralaks untuk secara langsung mengukur jarak ke wilayah pembentuk bintang di sisi berlawanan dari galaksi Bima Sakti kita, hampir menggandakan rekor jarak sebelumnya.
Konsep artis tentang pengukuran langsung baru para astronom, yang memandang melewati pusat Bima Sakti, ke ujung galaksi kita. Gambar melalui Bill Saxton, NRAO / AUI / NSF; Robert Hurt, NASA.
Kita dapat melihat miliaran tahun cahaya di ruang angkasa, dan memperkirakan jarak ke galaksi yang jauh melalui pergeseran merah mereka, tetapi langsung pengukuran lebih sulit. Namun, para astronom menjadi lebih baik dalam pengukuran langsung, dan hari ini (12 Oktober 2017) mereka mengumumkan bahwa mereka telah menggunakan Very Long Baseline Array (VLBA) untuk mendapatkan pengukuran langsung ke wilayah pembentuk bintang di sisi berlawanan dari Bima Sakti kita. Cara. Sangat mengesankan, dan para astronom ini mengatakan pencapaian mereka hampir dua kali lipat rekor sebelumnya untuk pengukuran jarak di dalam galaksi. Alberto Sanna, dari Institut Max-Planck untuk Radio Astronomi (MPIfR) di Jerman mengatakan dalam sebuah pernyataan:
Ini berarti bahwa, dengan menggunakan VLBA, kita sekarang dapat memetakan seluruh galaksi kita secara akurat.
Para astronom ini mengukur jarak lebih dari 66.000 tahun cahaya ke daerah pembentuk bintang yang disebut G007.47 + 00.05 di sisi berlawanan dari Bimasakti dari matahari kita. Wilayah ini jauh melewati pusat galaksi, yang berjarak 27.000 tahun cahaya. Rekor sebelumnya untuk pengukuran paralaks adalah sekitar 36.000 tahun cahaya. Sanna berkata:
Sebagian besar bintang dan gas di galaksi kita berada dalam jarak yang baru diukur dari matahari. Dengan VLBA, kami sekarang memiliki kemampuan untuk mengukur jarak yang cukup untuk secara akurat melacak lengan spiral galaksi dan mempelajari bentuk sebenarnya.
Dan itu mengasyikkan! Ini seperti bisa melihat diri kita sendiri di cermin untuk pertama kalinya.
Lihat lebih besar. | Konsep seniman ini menggambarkan bentuk galaksi Bima Sakti kita sendiri, pada tahun 2015, ketika diumumkan bahwa penelitian baru menunjukkan 4 lengan spiral untuk Bimasakti. Berbekal kemampuan baru untuk melakukan pengukuran langsung melintasi jarak besar di galaksi, para astronom yang akan maju akan dapat mengisi - mungkin mengubah - banyak detail. Gambar melalui NASA / JPL-Caltech / R. Terluka (SSC / Caltech)
Pernyataan para astronom menjelaskan:
Pengukuran jarak sangat penting untuk memahami struktur Bima Sakti. Sebagian besar materi galaksi kita, terutama terdiri dari bintang, gas, dan debu, terletak di dalam cakram yang rata, tempat tata surya kita tertanam. Karena kita tidak dapat melihat galaksi kita secara langsung, strukturnya, termasuk bentuk lengan spiralnya, hanya dapat dipetakan dengan mengukur jarak ke objek di tempat lain di galaksi.
Para astronom menggunakan teknik penemuan jarak yang dihormati waktu - paralaks trigonometri - pertama kali digunakan pada tahun 1838 untuk mengukur jarak ke bintang. Jika Anda ingin memahami paralaks, pegang satu jari di depan hidung Anda, dan tutup dulu satu mata, lalu yang lain. Anda akan melihat jari Anda tampak bergeser sehubungan dengan objek latar belakang. Dengan cara yang sama, para astronom dapat melihat pergeseran posisi bintang-bintang dari satu sisi orbit Bumi ke yang lain. Kemudian mereka dapat menggunakan trigonometri untuk menghitung jarak bintang-bintang. Teknik ini memungkinkan para astronom pada 1800-an untuk mulai mengukur jarak ke bintang-bintang terdekat. Oleh karena itu, paralaks adalah salah satu alat pertama yang digunakan oleh para astronom yang akhirnya menghasilkan gambaran modern kita tentang alam semesta.
Dengan paralaks, pada awalnya, hanya jarak bintang terdekat yang bisa diukur. Itu karena, semakin besar jaraknya, semakin kecil shift yang diamati. Seiring waktu, dengan teknologi maju, para astronom telah dapat menggunakan paralaks untuk secara langsung mengukur jarak yang lebih besar dan lebih besar. Untuk pengukuran melintasi lebar Bima Sakti, mereka menggunakan VLBA seluruh benua. Sistem teleskop radio ini terdiri dari 10 antena parabola yang didistribusikan di seluruh Amerika Utara, Hawaii, dan Karibia.
Ini memiliki kemampuan untuk mengukur sudut sangat kecil yang terkait dengan jarak yang sangat jauh. Dalam hal ini, kata para astronom ini:
… Ukurannya kira-kira sama dengan ukuran sudut bisbol di bulan.
Pengamatan VLBA mengukur jarak ke suatu daerah di mana bintang-bintang baru sedang dibentuk. Daerah semacam itu termasuk daerah di mana molekul air dan metanol bertindak sebagai penguat alami dari sinyal radio - masers, setara gelombang radio dari laser untuk gelombang cahaya. Efek ini membuat sinyal radio cerah dan mudah diamati dengan teleskop radio. Karl Menten di MPIfR berkomentar:
Bimasakti memiliki ratusan daerah pembentuk bintang yang mencakup maser, jadi kami memiliki banyak 'milepost' untuk digunakan untuk proyek pemetaan kami, tetapi yang ini istimewa. Kami melihat jauh melalui Bima Sakti, melewati pusatnya, jauh ke sisi lain.
Para astronom mengatakan tujuan mereka adalah untuk mengungkapkan seperti apa galaksi kita sendiri jika kita bisa meninggalkannya, melakukan perjalanan keluar mungkin sejuta tahun cahaya, dan melihatnya secara langsung, alih-alih di sepanjang bidang piringannya. Tugas ini akan membutuhkan lebih banyak pengamatan dan banyak pekerjaan yang melelahkan, tetapi, para ilmuwan mengatakan, alat untuk pekerjaan sekarang ada di tangan. Mark Reid dari Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CFA) memperkirakan:
Dalam 10 tahun ke depan, kita harus memiliki gambaran yang cukup lengkap.
Ilustrasi artis tentang teknik paralaks yang digunakan untuk menentukan jarak dengan mengukur sudut pergeseran nyata dalam posisi suatu objek, seperti yang terlihat dari sisi berlawanan dari orbit Bumi mengelilingi matahari. Gambar melalui Bill Saxton, NRAO / AUI / NSF; Robert Hurt, NASA.
Intinya: Para astronom menggunakan paralaks untuk mendapatkan pengukuran langsung melewati pusat galaksi kita, ke sisi jauh Bimasakti.
Sumber: "Memetakan Struktur Spiral di Sisi Jauh Bimasakti," Alberto Sanna, Mark J. Reid, Thomas M. Dame, Karl M. Menten & Andreas Brunthaler, 2017 13 Oktober, Sains.