Para peneliti yang mempelajari benih jagung telah menemukan bukti bahwa "saudara kandung" penuh suka memberi makan satu sama lain. Mereka menggambarkan perilaku ini sebagai altruisme di antara jagung.
Mahasiswa pascasarjana Chi-Chih Wu dari CU-Boulder membantu melakukan penelitian yang menunjukkan bahwa tanaman jagung mungkin memiliki sisi altruistik. Foto melalui CU-Boulder.
Hanya satu bidang besar cinta persaudaraan. Gambar melalui Kelly
Para peneliti mengatakan penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa tanaman secara istimewa dapat menahan nutrisi dari keturunan yang lebih rendah ketika sumber daya terbatas. Diggle berkata:
Studi kami adalah yang pertama menguji secara spesifik gagasan kerja sama antar saudara kandung dalam tanaman.
Apa hubungan semua ini dengan altruisme, Anda bertanya? Saya juga bertanya-tanya. Salah satu peneliti, William "Ned" Friedman dari Universitas Harvard, menjelaskan:
Salah satu hukum alam yang paling mendasar adalah bahwa jika Anda akan menjadi seorang altruis, serahkan saja kepada kerabat terdekat Anda. Altruisme hanya berkembang jika sang dermawan adalah kerabat dekat sang penerima. Ketika endosperma memberikan semua makanannya kepada embrio dan kemudian mati, ia tidak mendapatkan lebih altruistik dari itu.
Baca lebih lanjut tentang studi ini dari University of Colorado, Boulder
Intinya: Peneliti UC Boulder Pamela Diggle memimpin sebuah penelitian yang menunjukkan bahwa embrio jagung yang endosperma-nya berbagi dengan ibu dan ayah yang sama tumbuh lebih besar daripada embrio jagung yang endospermanya memiliki orangtua yang berbeda secara genetis. Para peneliti menggambarkan perilaku ini sebagai "altruisme" di antara jagung.