Bulan bumi diperkirakan berumur 4,57 miliar tahun, tetapi analisis terperinci batu bulan menunjukkan bahwa mungkin 200 juta tahun lebih muda.
Para ilmuwan mengira Bumi dan bulan memiliki usia yang kira-kira sama, sekitar 4,57 miliar tahun. Tetapi analisis baru dari sampel batuan bulan menunjukkan bahwa bulan Bumi adalah 200 juta tahun lebih muda dari perkiraan sebelumnya. Temuan ini dapat menyebabkan perubahan dalam pemahaman kita tentang bagaimana dan kapan bulan - dan Bumi - terbentuk. Para ilmuwan mengumumkan temuan mereka secara online pada 17 Agustus 2011 di jurnal Alam.
Lars Borg, seorang ahli geologi planet di Lawrence Livermore National Laboratory, memimpin kelompok yang menganalisis sampel batuan bulan - bagian dari karunia kaya yang dibawa oleh astronot Apollo dari bulan beberapa dekade lalu.
Sampel bulan 60025. Astronot Apollo 16 mengumpulkannya pada tahun 1972 ketika pada misi bulan kelima dan pertama untuk mencicipi dataran tinggi bulan.
Usia bulan didasarkan pada usia tertua yang ditentukan untuk batuan bulan.Secara khusus, para ilmuwan ini melihat sampel bulan 60025, yang merupakan jenis batu bulan yang disebut ferroan anorthosite, atau KIPAS. Astronot Apollo 16 mengumpulkannya pada tahun 1972 sekitar 15 meter barat daya modul bulan di permukaan bulan.
Sekarang kembalikan pikiran Anda lebih jauh ke masa lalu. Menurut teori saat ini, bulan diperkirakan telah terbentuk ketika sebuah benda seukuran Mars bertabrakan dengan Bumi muda sekitar 4,5 milyar bertahun-tahun lalu. Dampak seukuran Mars di Bumi melepaskan magma ke luar angkasa. Magma adalah batuan cair di bawah kerak bumi tempat lava vulkanik dibuat. Magma akhirnya mendingin, membentuk bulan, menurut teori populer ini.
Kredit Gambar: NASA
Karena teori ini, para ilmuwan saat ini berbicara tentang a samudera magma yang mungkin ada di bulan tak lama setelah terbentuk, miliaran tahun yang lalu. FAN dianggap terdiri dari magma dari lautan leleh kuno di bulan ini, menjadikannya bahan tertua dari susunan satelit kita yang sendirian.
Tim melihat tingkat isotop timbal dan neodymium dalam sampel bulan dari Johnson Space Center, menggunakan teknik baru untuk meningkatkan studi serupa sebelumnya. Mereka menemukan sampel bulan 60025 berusia 4,36 miliar tahun, sekitar 200 juta tahun lebih muda dari perkiraan sebelumnya. Usia ini sejajar dengan sampel batuan tertua yang diketahui di Bumi - ditemukan di Australia.
Sampel FAN sulit untuk dikerjakan, dan para ilmuwan di masa lalu sulit mengencani mereka. Batuan bulan ini telah mengalami pemanasan dari dampak selama miliaran tahun, dan mengandung jumlah yang relatif rendah isotop digunakan dalam penanggalan radiometrik).
Sebelum penelitian ini, tim yang menganalisis sampel FAN dapat menentukan usia hanya dari satu "jam" isotop dalam sampel, sehingga sulit untuk menarik kesimpulan, menurut Borg. Kali ini - setelah proses pembersihan yang rumit - tim Borg memperoleh usia dari tiga "jam" isotop secara bersamaan dalam sampel bulan 60025. Ketiganya berbaris dengan baik, menunjukkan bahwa usia yang ditentukan tim untuk sampel itu akurat.
Borg memberi tahu EarthSky:
Sampel yang kami kencani, 60025, dianggap mewakili batuan kerak bulan tertua karena terbentuk sebagai hasil pengapungan pada samudera magma purba. Usia muda 4,36 miliar tahun untuk 60025 menunjukkan dua kemungkinan. Entah samudera magma membeku pada 4,36 miliar tahun - jumlah yang secara substansial lebih muda dari 4,50 miliar tahun yang oleh sebagian besar ilmuwan bulan terasa nyaman. Atau 60025 - dan dengan simpulan KIPAS lainnya - bukan produk pengapungan dari samudera magma. Jika FAN tidak berasal dari samudera magma, salah satu pengamatan utama yang menyebabkan hipotesis samudera magma tidak valid.
Bulan tampak abadi, tetapi, seperti halnya Bumi, ia memiliki sejarah, yang coba dipahami oleh para ilmuwan. Gambar bulan purnama dari Eastbourne, Sussex Timur, Britania Raya. melalui Geograph
Dengan kata lain, menurut teori terkemuka, FAN dilahirkan mengambang di permukaan cair magma duniawi yang telah ditarik keluar dari Bumi untuk membentuk bulan. Jika tim Borg benar, apakah magma primordial bulan jauh lebih muda dari teori saat ini, atau FAN mengembangkan cara lain - sebuah pukulan terhadap teori samudra magma bulan secara keseluruhan. Oleh karena itu, penelitian ini dapat berarti hal besar bagi para ilmuwan bulan.
Richard Carlson di Departemen Magnetisme Terestrial di Carnegie Institution, anggota lain dari tim studi, mengatakan dalam siaran pers 17 Agustus 2011:
Usia yang sangat muda dari sampel bulan ini berarti bahwa bulan mengeras secara signifikan lebih lambat dari perkiraan sebelumnya, atau bahwa kita perlu mengubah seluruh pemahaman kita tentang sejarah geokimia bulan.
Intinya: Bulan bumi diperkirakan berumur 4,57 miliar tahun, tetapi analisis terperinci sampel batuan bulan 60025 menunjukkan bahwa itu mungkin 200 juta tahun lebih muda. Lars Borg di Laboratorium Nasional Lawrence Livermore memimpin tim peneliti, yang juga termasuk Richard Carlson dari Carnegie Institution.