Para astronom amatir melihat mereka terlebih dahulu, tetapi mereka juga muncul dalam gambar Hubble. Astronom menggaruk-garuk kepala, bertanya-tanya bulu misterius ini.
Pengamatan fitur seperti bulu membanggakan (ditandai dengan panah kuning) di dahan Mars pada tanggal 20 Maret 2012. Astronom amatir W. Jaeschke melakukan pengamatan. Gambar ini ditunjukkan dengan kutub utara ke arah bawah dan kutub selatan ke atas. Gambar melalui ESA
Badan Antariksa Eropa mengatakan minggu ini (16 Februari 2015) bahwa para ilmuwan menggaruk-garuk kepala mereka di atas bulu misteri yang terlihat mencapai tinggi di atas permukaan Planet Merah, Mars. Astronom amatir adalah yang pertama melaporkan fitur mirip bulu yang berkembang di Mars, pada dua kesempatan terpisah pada bulan Maret dan April 2012. Pemeriksaan gambar Hubble juga mengungkapkan bulu yang tinggi secara tidak normal pada Mei 1997, mirip dengan yang terlihat oleh para amatir. Para ilmuwan sekarang sedang bekerja untuk menentukan sifat dan penyebab bulu dengan menggunakan data Hubble dalam kombinasi dengan gambar yang diambil oleh amatir.
Bulu-bulu itu terlihat naik ke ketinggian lebih dari 150 mil (250 km) di atas wilayah Mars yang sama pada kedua kesempatan. Sebagai perbandingan, fitur serupa yang terlihat di masa lalu belum melebihi sekitar 100 mil (100 km). Agustin Sanchez-Lavega dari Universidad del País Vasco di Spanyol, penulis utama makalah yang melaporkan hasil dalam jurnal Alam, berkata:
Sekitar 250 km, pembagian antara atmosfer dan luar angkasa sangat tipis, sehingga bulu yang dilaporkan sangat tidak terduga.
Fitur-fitur terlihat berkembang dalam waktu kurang dari 10 jam. Mereka meliputi area sekitar 600 x 300 mil (1000 x 500 km) telah terlihat tetap terlihat selama sekitar 10 hari. Hari demi hari, bulu aneh itu berubah bentuk.
Mengapa pesawat ruang angkasa kita tidak melihatnya? ESA mengatakan tidak ada satu pun wahana angkasa yang mengorbit Mars yang melihat fitur tersebut karena geometri penglihatan dan kondisi penerangan mereka saat itu.