Dan itu dekat bulan di langit Jumat malam. Cara melihat planet ini dan bintang terang terdekat Antares, di rasi bintang Scorpius.
Malam ini - 12 Mei 2017 - bulan suram yang memudar membuat segitiga dengan planet Saturnus dan bintang Antares. Perhatikan segitiga selestial ini untuk menerangi langit tenggara Anda pada pertengahan hingga larut malam. Jika Anda bukan orang yang begadang, bangun sebelum fajar untuk melihat bulan, Saturnus dan Antares menerangi langit barat daya.
Tumbang malam ini? Bulan juga akan dekat Saturnus pada malam 13 Mei.
Klik di sini untuk almanak yang memberi tahu Anda tentang naiknya bulan, Saturnus dan Antares untuk lokasi Anda.
Saat ini, Saturnus bepergian dalam kemunduran (ke arah barat) di depan bintang latar belakang zodiak. Kemunduran Saturnus dimulai pada 6 April 2017 dan akan berakhir pada 25 Agustus 2017. Dan itu berarti Saturnus kini hampir mencapai yang terbaik di langit malam kami. Ini mendekati oposisi 15 Juni - peristiwa tahunan untuk dunia luar seperti Saturnus - ketika Bumi bergerak mengelilingi matahari dalam orbitnya yang lebih kecil dan lebih cepat. Dengan kata lain, 15 Juni adalah saat kita akan melewati antara matahari dan Saturnus. Tanggal itu menandai pertengahan bulan terbaik 2017 untuk melihat planet ini.
Karena sekarang bergerak dengan gaya barat (retrograde), Saturnus sedang menuju ke arah Antares, bintang paling terang di rasi bintang Scorpius the Scorpion.
Saturnus sekarang bersinar di depan konstelasi Sagitarius, tetapi akan menyeberang ke konstelasi Ophiuchus setelah beberapa hari lagi. Saturnus akan jauh lebih dekat ke Antares di kubah langit pada akhir kemundurannya pada 25 Agustus.
Gerakan mundur planet-planet membingungkan para astronom awal. Tetapi sekarang kita memahaminya sebagai peristiwa dalam perjalanan orbit kita, dan orbit Saturnus. Saturnus tampaknya bergerak mundur (barat) sehubungan dengan gerakan normalnya di langit kita karena Bumi bergerak jauh lebih cepat mengelilingi matahari daripada Saturnus. Kami mengelilingi matahari hampir 30 kali untuk setiap kali Saturnus mengelilingi matahari.
Ketika planet Bumi kita (T1 ke T5) melewati planet superior yang bergerak lebih lambat (P1 ke P5) dari jalur dalam, planet itu tampaknya bergerak dalam gerakan mundur yang relatif ke belakang terhadap bintang latar belakang (A2 ke A4). Namun, planet Saturnus, planet keenam yang keluar dari matahari, jauh lebih jauh daripada planet superior dalam diagram ini. Saturnus berjarak sekitar 9,5 kali jarak Bumi dari matahari. Gambar melalui Wikipedia.
Karena itu, dari platform Bumi yang bergerak, Saturnus akan bergerak mundur (mundur) selama beberapa bulan ke depan saat kita berlomba menuju Saturnus - dan kemudian menjauh dari Saturnus. Klik di sini untuk melihat loop retrograde Saturnus untuk 2017 (dan tahun-tahun lainnya).
Di tengah kemunduran ini pada 15 Juni 2017, Bumi akan melewati antara Saturnus dan matahari, untuk membawa Saturnus ke oposisi dari matahari di langit Bumi (T3, P3 dan A3 pada diagram di atas). Pada titik ini, Saturnus akan datang paling dekat ke Bumi untuk tahun ini, dan Saturnus, pada gilirannya, akan bersinar dengan cemerlang di langit Bumi.
Intinya: Selama beberapa malam berikutnya - pada 12 dan 13 Mei 2017 - gunakan bulan untuk menemukan planet Saturnus dan bintang Antares. Kemudian perhatikan Saturnus untuk mendekat ke Antares di kubah langit selama beberapa bulan ke depan.