Pada Juni 2013, es laut Kutub Utara telah mencair di bawah rata-rata 1981-2010 untuk tahun ini. Namun, tingkat lelehannya jauh dari yang kita lihat tahun lalu.
Seiring kami terus berkembang ke bulan-bulan musim panas, kami mulai memantau dan menyaksikan pencairan es di Kutub Utara. Lebih banyak sinar matahari dan kondisi yang lebih hangat membantu mencairkan es Kutub Utara setiap tahun dari sekitar Mei hingga awal September. Kemudian, sekitar bulan Oktober setiap tahun, luas es laut mulai tumbuh lagi ketika bulan-bulan musim dingin mendekat. Pada 2012, es laut maksimum terjadi pada 20 Maret, dan setelah itu es laut Kutub Utara mengalami kehilangan 11,83 juta kilometer persegi (4,57 juta mil persegi), kehilangan es musim panas Arktik terbesar sejak satelit mulai memantau es laut terus-menerus pada 1979. Pada Juni 2013 , tingkat es di Arktik sekali lagi di bawah rata-rata, meskipun tidak ada yang mendekati rekor hilangnya es yang terlihat tahun lalu saat ini.
Es laut Arktik mencair dari Maret 2013 hingga akhir Juni 2013, dengan 2012 dan rata-rata jangka panjang sebagai perbandingan. Kredit Gambar: Pusat Data Salju dan Es Nasional
Menurut Pusat Data Salju dan Es Nasional (NSIDC) di Boulder, Colorado, luas es laut rata-rata untuk Juni 2013 adalah 11,58 juta kilometer persegi, atau 4,47 juta mil persegi. Secara keseluruhan, ini berarti bahwa luas es laut sekitar 310.000 kilometer persegi (120.000 mil persegi) di bawah rata-rata tahun 1981 hingga 2010 (periode dasar baru) 11,89 juta kilometer persegi (4,59 juta mil persegi).
Es mencair lebih lambat daripada saat ini tahun lalu, tetapi mulai mencair lebih cepat sekitar akhir Juni 2013. Suhu di seluruh wilayah sedikit di bawah rata-rata karena tekanan rendah berpusat di Kutub Utara sepanjang Juni. Pola atmosfer ini hampir berseberangan dengan apa yang kita lihat tahun lalu ketika pencairan rekor terjadi di Arktik. Luas es turun rata-rata 70.300 kilometer persegi (27.000 mil persegi) per hari hingga bulan Juni, sedikit lebih tinggi dari rata-rata 1981 hingga 2010. Sejak pencatatan dimulai pada tahun 1979, Juni 2013 diperingkat sebagai tingkat es laut terendah ke-11 untuk bulan Juni.
Luas es laut melintasi Kutub Utara per 4 Juli 2013. Kredit Gambar: https://nsidc.org/
Es laut Arktik maksimum untuk 2013 adalah 15 Maret. Luas es maksimum menandai awal musim lelehan es laut Kutub Utara. Leads, retakan panjang di es, mulai terbuka dan lapisan es mulai mencair saat sinar matahari membawa kehangatan ke Kutub Utara. Gambar melalui Angelika Renner / NSIDC.
Kami masih memiliki beberapa bulan musim panas yang tersisa, dan kami yakin akan melihat lebih banyak pencairan di Arktik. Lapisan es dilaporkan sangat tipis selama bulan-bulan musim semi, yang dapat memberi pertanda situasi di mana beberapa titik mencair sepenuhnya pada saat Agustus dan September berguling-guling. Pada awal Maret 2013, fraktur besar terlihat di es laut Kutub Utara, di lepas pantai utara Alaska dan Kanada. Patah tulang ini menunjukkan bahwa es baru telah terbentuk, dan es baru cenderung lebih rentan terhadap pencairan daripada es multi-tahun yang lebih tua.
Untuk saat ini, di awal abad ke-21, siklus tahunan pencairan es di musim panas - dan refreezing di musim dingin - terus berlanjut. Tetapi menilai pencairan es tampaknya semakin besar saat iklim menghangat. Proyeksi terus terdengar bahwa Arktik akan menjadi sepenuhnya bebas es di musim panas dalam 20 hingga 40 tahun ke depan.
Aliran jet memengaruhi cuaca kita di seluruh dunia, dan kondisi di Arktik memengaruhi aliran jet. Kredit Gambar: sfsu.edu
Luas es laut Arktik penting untuk dipantau karena beberapa alasan. Pertama-tama, hilangnya es Kutub Utara mungkin memainkan peran utama dalam mengubah pola cuaca di belahan bumi utara. Es yang mencair dan suhu yang lebih hangat di Kutub Utara mengubah gradien suhu dan tekanan skala besar di Kutub Utara, sehingga mengubah sirkulasi atmosfer seperti aliran jet. Aliran jet memengaruhi tempat perjalanan udara dingin dan hangat, dan itu dapat membawa cuaca ekstrem di belahan bumi utara, seperti pola yang kita saksikan di seluruh Amerika Serikat pada minggu pertama bulan Juli 2013 ini.
Alasan lain untuk memantau kehilangan es laut Kutub Utara adalah karena mekanisme umpan balik yang halus sedang bekerja di sana. Misalnya, es berwarna putih dan karenanya sangat reflektif. Arktik yang tertutup es mencerminkan panas matahari lebih efisien daripada air terbuka. Semakin banyak air terbuka di Kutub Utara, semakin banyak penyerapan energi dari matahari, dengan efek bersih bahwa pemanasan meningkat. Tambahkan ke situasi ini fakta bahwa lapisan es di Arktik mengandung metana dan karbon, yang merupakan gas rumah kaca utama. Jika lapisan es mencair, pelepasan gas-gas ini juga bisa mengintensifkan pemanasan keseluruhan.
Alasan ketiga adalah potensi kenaikan permukaan laut. Pertimbangkan Greenland, yang memiliki banyak es. Jika mulai melihat pencairan yang signifikan dari waktu ke waktu, kenaikan permukaan laut akan berdampak pada kota-kota pesisir dan, bahkan, menempatkan beberapa daerah di bawah air. Ini tidak diharapkan terjadi dalam waktu dekat, tetapi ini menyadarkan.
Intinya: Luas es laut Arktik berada di bawah rata-rata 1981-2010 untuk akhir Juni 2013, tetapi tidak serendah pada 2012 ketika kami mengalami pencairan rekor di seluruh wilayah. Es Arktik melewati siklus tahunan pertumbuhan es (bulan musim dingin) dan mencair (musim panas / akhir musim gugur). Anda dapat memantau kemajuan pencairan es dengan mengunjungi halaman web Es & Berita Es Arktik.