Pencarian sinyal dari makhluk cerdas di luar Bumi akan berlanjut ketika SETI Institute mem-boot ulang susunan 42 antena di utara San Francisco.
Setelah jeda empat bulan, Lembaga Pencarian untuk Kecerdasan Terestrial Ekstra (SETI) di California berencana untuk me-reboot Allen Telescope Array (ATA), sekelompok besar 42 antena kecil yang memindai langit untuk gelombang radio yang mungkin memberi sinyal kehidupan yang cerdas. Reboot, yang direncanakan untuk September 2011, dimungkinkan karena kampanye penggalangan dana online yang sukses.
Array Teleskop Allen dari SETI Institute. Ini didasarkan pada konsep Large Number of Small Dishes (LNSD). Kredit Gambar: SETI Institute
Pada tahun 2001, salah satu pendiri Microsoft Paul Allen menyumbangkan cukup dana untuk memulai pengembangan teknologi dan pembangunan 42 antena yang sekarang terdiri dari ATA. Array mulai berfungsi pada Oktober 2007. Ini digunakan dalam pengamatan astronomi radio baik di dalam maupun di luar Bima Sakti, tetapi fungsi utamanya adalah untuk mencari sinyal kehidupan di luar bumi. Ini dilakukan dengan mencari "sinyal pita sempit," sinyal yang terlalu tepat untuk dihasilkan oleh pulsar, quasar, dan objek astronomi alami lainnya.
Dalam surat 22 April 2011, CEO SETI Institute Tom Pierson mengumumkan bahwa sementara institut akan terus bekerja, 42 antena ATA akan ditutup ke mode aman karena kurangnya dana. ATA terletak di Observatorium Radio Hat Creek yang dijalankan oleh University of California, Berkeley. Dalam surat itu, Pierson menulis:
Sayangnya, lingkungan anggaran pemerintah saat ini sangat sulit, dan solusi baru harus ditemukan. Pendanaan Radio Observatory Universitas untuk HCRO telah dikurangi menjadi sekitar sepersepuluh dari tingkat sebelumnya. Ini diperparah oleh kekurangan anggaran negara bagian California yang telah sangat mengurangi jumlah dana negara yang tersedia untuk Radio Astronomi Lab. Gabungan, faktor-faktor ini telah menghasilkan keputusan saat ini oleh UCB untuk mengurangi operasi situs Hat Creek ke mode hibernasi, menunggu pendanaan di masa depan atau beberapa solusi alternatif. Hibernasi berarti bahwa, mulai minggu ini, peralatan tidak tersedia untuk pengamatan normal dan dipertahankan dalam keadaan aman oleh staf yang berkurang secara signifikan.
Array Teleskop Allen Institute SETI dirancang untuk berjaga-jaga 24 jam sehari. Kredit Gambar: SETI Institute
Ketika susunan antena SETI dimatikan, misi perburuan planet Kepler NASA menemukan petak-petak exoplanet yang mengorbit bintang-bintang jauh. Itulah salah satu alasan SETI mengatakan mereka menciptakan SETIStars pada tanggal 9 Juni 2011 - menciptakan upaya yang terfokus untuk menarik sumbangan dari para pendukung lembaga. Tujuannya adalah untuk mengumpulkan $ 200.000. Pada tulisan ini (27 Agustus 2011), situs tersebut telah menarik $ 226.406 dari 2.650 donor, termasuk nama-nama seperti mantan astronot NASA Bill Anders, Kontak bintang Jodie Foster, dan penulis fiksi ilmiah Larry Niven.
Sementara drive SETIStars mencari sumbangan khusus untuk menghidupkan kembali ATA, setiap sumbangan tambahan akan diberikan untuk kebutuhan operasional array yang berkelanjutan dan SETI Institute sendiri. Sumbangan masih diterima di sini.
Selain ATA, SETI adalah rumah bagi Pusat Carl Sagan untuk Studi Kehidupan di Alam Semesta dan Pusat Pendidikan dan Penjangkauan Publik.
Pencarian sinyal radio dari makhluk cerdas di luar Bumi akan berlanjut ketika SETI Institute me-reboot Array Teleskop Allen yang baru saja ditutup. Kredit Gambar: SETI Institute
Array Teleskop Allen di Observatorium Radio Hat Creek - 290 mil (470 km) timur laut San Francisco - direncanakan terdiri dari 350 antena ketika selesai, tetapi kekurangan dana membuat tujuan itu sulit diperoleh.
Intinya: Pencarian sinyal dari makhluk cerdas di luar Bumi akan berlanjut ketika SETI Institute me-reboot array 42 antena di utara San Francisco. Reboot, yang direncanakan untuk September 2011, dimungkinkan oleh kampanye penggalangan dana online yang sukses. Para donor termasuk mantan astronot Bill Anders, bintang film Jodie Foster, dan penulis fiksi ilmiah Larry Niven.