Jika ada, planet ke-9 ini memiliki 10 kali massa Bumi - mengorbit 20 kali lebih jauh dari matahari daripada Neptunus - dan membutuhkan 20.000 tahun untuk mengorbit matahari satu kali.
Caltech mengumumkan pada 20 Januari 2016 bahwa para astronomnya sekarang memiliki bukti teoritis yang kuat untuk sebuah planet raksasa - sebuah planet utama ke-9 di tata surya luar - bergerak dalam apa yang mereka sebut "orbit aneh dan sangat memanjang." Mereka menjulukinya Planet 9 dan berharap para astronom lain akan mencarinya.
Jika ada, planet ini memiliki massa sekitar 10 kali Bumi dan mengorbit rata-rata 20 kali lebih jauh dari matahari daripada Neptunus, yang saat ini merupakan planet utama ke-8 dan yang mengorbit matahari pada jarak rata-rata 2,8 miliar mil ( 4,5 miliar km).
Para astronom mengatakan akan membutuhkan planet baru ini antara 10.000 dan 20.000 tahun untuk membuat hanya satu orbit penuh mengelilingi matahari.
Astronom Konstantin Batygin dan Mike Brown mengatakan mereka menemukan kemungkinan keberadaan planet itu melalui pemodelan matematika dan simulasi komputer. Itu Jurnal Astrofisika menerbitkan studi mereka pada 20 Januari. Mereka belum mengamati objek secara langsung, tetapi berharap karya teoretis mereka akan mendorong astronom lain untuk mencarinya.
Mike Brown menggambarkan dirinya sebagai astronom yang membunuh Pluto. Dalam pernyataan 20 Januari dari Caltech, Brown memberi anggukan terhadap penurunan pangkat Pluto dari status planet penuh pada tahun 2006 - dan mengindikasikan bahwa ia percaya massa besar dari planet yang belum ditemukan pasti akan menyebabkan Persatuan Astronomi Internasional memberikan saya t status planet penuh - ketika dia berkomentar:
Ini akan menjadi planet kesembilan yang nyata.
Hanya ada dua planet sejati yang ditemukan sejak zaman kuno, dan ini akan menjadi yang ketiga.
Ini adalah bagian yang cukup besar dari tata surya kita yang masih ada di luar sana untuk ditemukan, yang sangat menarik.
Planet baru - jika ada - akan menjadi sekitar 5.000 kali massa Pluto.