Bintik Merah Kecil adalah badai antiklonlon terbesar ke-3 di Jupiter. Pengamat berbasis bumi telah melacaknya selama 23 tahun terakhir. Pesawat ruang angkasa Juno menangkap gambar yang menakjubkan ini.
Lihat lebih besar. | Jupiter dari JunoCam dari wahana antariksa Juno pada 11 Desember 2016. Pesawat ini memperoleh bidikan garis lintang utara Jupiter, pada ketinggian hanya 10.300 mil (16.600 km) di atas puncak awan Jupiter. Ini menunjukkan badai raksasa di Jupiter yang dikenal sebagai Little Red Spot (kiri bawah). Gambar melalui NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Gerald Eichstaedt / John Rogers.
Pesawat ruang angkasa Juno telah mengorbit Jupiter sejak 4 Juli 2016 dalam orbit 53 hari yang sangat elips. Ia mengumpulkan data terutama di perijoves periodik, titik terdekatnya di orbit ke planet raksasa, setiap 53 hari. Perijove terakhir adalah 11 Desember 2016, dan saat itulah JunoCam pesawat ruang angkasa mengumpulkan data untuk membuat gambar di atas, yang dirilis minggu ini (25 Januari 2017). Pesawat ruang angkasa telah masuk ke mode aman sebelum perijove sebelumnya, pada 19 Oktober 2016. Selama mode aman itu, instrumen Juno dimatikan, dan tidak ada pengumpulan data yang terjadi. Jadi para ilmuwan Juno tidak ragu merasa lega bahwa tujuh instrumen pesawat ruang angkasa dan JunoCam-nya beroperasi secara normal selama perijove Desember. Banyak data dikumpulkan, yang kemudian dikembalikan ke Bumi.
Perijove berikutnya Juno - jalan pintas Jupiter berikutnya - adalah 2 Februari 2017.
NASA mengatakan gambar di bagian atas halaman ini:
Pandangan dari lintang utara beriklim tinggi ini secara kebetulan menunjukkan NN-LRS-1, badai raksasa yang dikenal sebagai Bintik Merah Kecil (kiri bawah). Badai ini adalah oval kemerahan anticyclonic terbesar ketiga di planet ini, yang telah dilacak oleh pengamat berbasis bumi selama 23 tahun terakhir. Anticyclone adalah fenomena cuaca dengan sirkulasi angin berskala besar di sekitar kawasan tengah yang memiliki tekanan atmosfer tinggi. Mereka berputar searah jarum jam di belahan bumi utara, dan berlawanan arah jarum jam di belahan bumi selatan. Bintik Merah Kecil menunjukkan warna yang sangat sedikit, hanya noda cokelat pucat di tengahnya.
Warnanya sangat mirip dengan sekitarnya, sehingga sulit untuk dilihat karena menyatu dengan awan di dekatnya. Ilmuwan warga negara, Gerald Eichstaedt dan John Rogers memproses gambar itu dan menyusunnya.