Oak merah di New York City tumbuh delapan kali lebih cepat dari Oak pedesaan. Para ilmuwan berpikir efek pulau panas perkotaan adalah alasan utama.
Bibit pohon ek merah asli tumbuh delapan kali lebih cepat di Central Park New York daripada di daerah pedesaan yang lebih sejuk di Lembah Hudson dan Pegunungan Catskill, dalam percobaan yang dilakukan oleh para ilmuwan Universitas Columbia. Studi tersebut, dipublikasikan dalam jurnal Tree Physiology pada April 2012. Para ilmuwan ini mengatakan pulau panas perkotaan - sebuah fenomena yang terdokumentasi dengan baik yang membuat kota-kota besar lebih panas daripada pedesaan di sekitarnya - adalah alasan utama. Jatuhnya nitrogen di udara - pupuk - dari polusi perkotaan mungkin membantu pohon-pohon itu juga.
Pohon ek merah di New York City ditemukan tumbuh delapan kali lebih cepat daripada pohon ek pedesaan di dekatnya. Perbedaannya diduga karena efek pulau panas perkotaan. Gambar melalui Inhabit NYC
Fisiologi pohon Kevin Griffin dari Lamont-Doherty Earth Observatory dari Universitas Columbia mengawasi penelitian ini, yang dipimpin oleh Stephanie Y. Searle, seorang peneliti lingkungan Washington, D.C., yang merupakan sarjana Columbia ketika dia memulai penelitian.
Efek pulau panas perkotaan adalah apa yang penghuni kota pada liburan panjang ke pantai yang lebih dingin atau pegunungan di musim panas. Efeknya membuat suhu malam hari, khususnya, secara signifikan lebih panas daripada yang seharusnya. Menurut siaran pers dari Columbia:
Griffin mengatakan bahwa malam musim panas kota yang panas, sementara kesengsaraan bagi manusia, adalah anugerah bagi pohon, memungkinkan mereka untuk melakukan lebih banyak reaksi kimia yang diperlukan untuk fotosintesis ketika matahari muncul kembali.
Central Park di NYC. Pada 2007 dan 2008, para peneliti menanam bibit pohon ek merah di sini, serta di dua lokasi pedesaan, dan mengamati seberapa cepat pohon itu tumbuh. Gambar melalui Departemen Ilmu Bumi dan Lingkungan Universitas Columbia.
Pada musim semi 2007 dan 2008, para ilmuwan ini menanam bibit di timur laut Central Park, di dua plot hutan di pinggiran kota Lembah Hudson, dan dekat Waduk Ashokan NYC, di kaki bukit Catskill sekitar 100 mil di utara Manhattan. Mereka merawat semua pohon dengan pupuk dan penyiraman mingguan. Suhu harian maksimum di sekitar bibit kota rata-rata lebih dari 4 derajat F lebih tinggi. Rata-rata suhu mininum - yaitu, temps malam hari - lebih dari 8 derajat lebih tinggi dibandingkan dengan lokasi yang lebih pedesaan. Pada bulan Agustus, bibit kota telah berkembang delapan kali lebih banyak biomassa dari yang negara. Sebagian besar peningkatan itu dalam bentuk daun, kata para peneliti.
Para peneliti sebagian besar mengesampingkan faktor-faktor lain yang mungkin mendorong pertumbuhan pohon, sebagian dengan menumbuhkan bibit serupa di lab di bawah suhu yang bervariasi, dan menunjukkan hasil yang sama. Karena polusi udara, kota ini juga memiliki nitrogen nitrogen di udara yang lebih tinggi - pupuk - yang bisa membantu pohon juga. Tetapi para ilmuwan mengatakan mereka percaya suhu yang lebih tinggi dari efek pulau panas perkotaan adalah faktor utama.
Oak merah dan kerabat dekatnya mendominasi wilayah mulai dari Virginia utara hingga New England selatan, sehingga penelitian ini mungkin memiliki implikasi untuk mengubah iklim dan komposisi hutan di wilayah yang luas. Para peneliti mengatakan dalam siaran pers mereka:
Dengan setengah populasi manusia yang sekarang tinggal di kota, memahami bagaimana alam akan berinteraksi dengan pohon-pohon di kota itu penting ... Beberapa hal tentang kota itu buruk bagi pohon. Ini menunjukkan setidaknya ada atribut tertentu yang bermanfaat.
Intinya: Penyemaian pohon oak merah yang ditanam di Central Park New York tumbuh delapan kali lebih cepat daripada pohon yang sama yang ditanam di lebih banyak lokasi pedesaan, dalam sebuah percobaan yang dilakukan pada tahun 2007 dan 2008. Fisiologi pohon Kevin Griffin dari Observatorium Bumi Lamont-Doherty Earth Universitas Columbia mengawasi penelitian ini , yang dipimpin oleh Stephanie Y. Searle, seorang peneliti lingkungan Washington, DC, yang merupakan seorang sarjana Columbia ketika ia memulai penelitian. Hasilnya diterbitkan pada bulan April 2012 di jurnal Tree Physiology.