Tanda hitam-putih panda raksasa yang berbeda memiliki dua fungsi: kamuflase dan komunikasi, kata sebuah studi baru.
Gambar melalui Semua Tentang Satwa Liar Hewan
Mengapa panda raksasa hitam dan putih? Menurut sebuah studi baru, tanda hitam-putih panda yang berbeda memiliki dua fungsi: kamuflase dan komunikasi. Studi ini, yang diterbitkan 28 Februari 2017 di Ekologi Perilaku, adalah oleh tim ilmuwan University of California yang sebelumnya mempelajari mengapa zebra memiliki garis hitam-putih.
Tim Caro, seorang profesor di Departemen Biologi Satwa Liar, Ikan dan Konservasi di University of California / Davis, adalah penulis utama studi tersebut. Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan:
Memahami mengapa panda raksasa memiliki warna yang begitu mencolok telah menjadi masalah lama dalam biologi yang sulit diatasi karena hampir tidak ada mamalia lain yang memiliki penampilan seperti ini, membuat analogi menjadi sulit. Terobosan dalam penelitian ini memperlakukan setiap bagian tubuh sebagai area independen.
Gambar melalui Ricky Patel
Tim membandingkan berbagai daerah bulu di tubuh panda raksasa dengan warna gelap dan terang dari 195 spesies karnivora lainnya dan 39 subspesies beruang, yang terkait. Kemudian mereka mencoba untuk mencocokkan kegelapan wilayah bulu dengan berbagai variabel ekologi dan perilaku untuk menentukan fungsinya.
Studi ini menemukan bahwa sebagian besar panda - wajahnya, leher, perut, pantat - berwarna putih untuk membantunya bersembunyi di habitat bersalju. Lengan dan kakinya berwarna hitam, membantunya bersembunyi di tempat teduh.
Para ilmuwan berpendapat bahwa warna ganda ini berasal dari pola makan bambu yang buruk dan ketidakmampuan untuk mencerna berbagai jenis tanaman yang lebih luas. Ini berarti panda tidak akan pernah bisa menyimpan cukup lemak untuk tidak aktif selama musim dingin, seperti halnya beruang. Jadi harus aktif sepanjang tahun, bepergian melintasi jarak jauh dan tipe habitat yang berkisar dari pegunungan bersalju hingga hutan tropis.
Tetapi, para ilmuwan mengatakan, tanda di kepala panda tidak digunakan untuk bersembunyi dari pemangsa, tetapi untuk berkomunikasi. Telinga yang gelap dapat membantu menyampaikan rasa keganasan, peringatan bagi pemangsa. Patch mata gelap mereka dapat membantu mereka mengenali satu sama lain atau menandakan agresi terhadap pesaing panda.
Gambar melalui Semua Tentang Satwa Liar Hewan.
Intinya: Sebuah penelitian University of California mengatakan bahwa tanda hitam-putih panda raksasa memiliki dua fungsi: kamuflase dan komunikasi.