Habitat singa yang cocok berkurang hingga 75 persen dan populasi singa liar menurun.
Sebuah studi baru yang dirilis minggu ini mengkonfirmasi bahwa singa dengan cepat dan harfiah kehilangan tanah di seluruh sabana Afrika yang pernah berkembang karena meningkatnya pertumbuhan populasi manusia dan konversi penggunaan lahan yang masif. Mewakili penilaian paling komprehensif tentang keadaan dan vitalitas habitat sabana Afrika hingga saat ini, laporan tersebut menyatakan bahwa singa telah kehilangan 75% dari habitat aslinya di Afrika - suatu pengurangan yang telah menghancurkan populasi singa di seluruh benua.
Kredit Gambar: Philipp Henschel / Panthera
Ditulis bersama oleh Koordinator Survei Program Singa Panthera, Dr. Philipp Henschel, dan tim peneliti yang dikoordinasi oleh Sekolah Lingkungan Lingkungan Universitas Nicholas, laporan ini, yang berjudul Ukuran padang rumput Afrika: Pandangan singa (Panthera leo), diterbitkan online minggu ini di jurnal 'Biodiversity and Conservation.'
Dengan menggunakan citra satelit resolusi tinggi Google Earth, penelitian ini meneliti habitat sabana di seluruh Afrika, yang terdiri dari mayoritas rentang singa saat ini, dan juga menganalisis data kepadatan populasi manusia untuk mengidentifikasi area habitat yang cocok yang saat ini ditempati oleh singa. Luar biasa, analisis mengidentifikasi hanya 67 wilayah terisolasi di seluruh benua di mana populasi singa yang signifikan dapat bertahan. Dari wilayah-wilayah ini, hanya 15 yang diperkirakan mempertahankan populasi sedikitnya 500 singa.
"Kenyataannya adalah bahwa dari daerah asli sepertiga lebih besar dari benua Amerika Serikat, hanya 25% yang tersisa," jelas Stuart Pimm, penulis bersama dan Ketua Konservasi Doris Duke di Duke University.
Studi ini juga menegaskan bahwa di Afrika Barat, di mana spesies ini diklasifikasikan sebagai Terancam Punah pada Daftar Merah Spesies Terancam Punah IUCN, kurang dari 500 singa yang tersisa, tersebar di delapan wilayah yang terisolasi.
“Singa terpukul paling keras di Afrika Barat, di mana pemerintah daerah sering kekurangan insentif langsung untuk melindungi mereka,” komentar Dr. Henschel. “Sementara singa menghasilkan miliaran dolar wisatawan di seluruh Afrika Timur dan Selatan, memacu pemerintah untuk berinvestasi dalam perlindungan mereka, pariwisata berbasis margasatwa berkembang perlahan di Afrika Barat. Saat ini singa masih memiliki sedikit nilai ekonomi di kawasan itu, dan pemerintah Afrika Barat akan membutuhkan bantuan asing yang signifikan dalam menstabilkan populasi yang tersisa sampai upaya konservasi lokal yang berkelanjutan dapat dikembangkan. "
Luke Dollar, penulis bersama dan Direktur Program Hibah dari National Geographic's Big Cats Initiative (BCI), yang menyediakan dana sebagian untuk pekerjaan ini, menambahkan, "Penelitian ini adalah langkah besar dalam membantu memprioritaskan strategi pendanaan untuk menyelamatkan kucing besar."
Awal tahun ini, Panthera menjadi kolaborator ilmiah dan strategis pada Inisiatif Kucing Besar Masyarakat Geografis Nasional (BCI) untuk bersama-sama mengatasi ancaman paling serius yang dihadapi kucing besar di alam liar dan memfasilitasi arahan dukungan keuangan untuk program konservasi yang paling efisien dan berdampak besar. . Sejak itu, dengan dukungan BCI, Koordinator Survei Program Singa Panthera, Dr. Henschel, telah melakukan survei terhadap benteng singa terakhir Afrika Barat, kompleks W-Arly-Pendjari tri-nasional (terletak di Benin, Burkina Faso, dan Niger), yang temuannya akan segera dipublikasikan.
Panthera juga baru-baru ini menilai status populasi singa di semua area konservasi kritis di Afrika Barat, dan saat ini terlibat dalam pengembangan strategi konservasi singa untuk Kompleks W-Arly-Pendjari.
Melalui Panthera