Para astronom semakin yakin selama puluhan tahun bahwa materi gelap ada dalam skala besar alam semesta kita. Tapi bagaimana dengan lingkungan ruang kita?
Para astronom menggunakan gagasan materi gelap untuk menjelaskan sebagian besar massa alam semesta kita. Mereka percaya, jumlah massa yang lebih besar diambil dengan energi gelap. Sementara itu, bintang-bintang dan galaksi yang terlihat yang kita lihat di sekitar kita di ruang angkasa mungkin hanya sebagian kecil dari seluruh alam semesta. Gambar melalui Wikimedia Commons.
Ketika kita berbicara tentang materi gelap, kita sering berbicara dalam skala besar - setidaknya skala galaksi kita - dan seringkali skala seluruh alam semesta. Tetapi para ahli kurang yakin berapa banyak materi gelap yang ada di lingkungan Bumi dan matahari kita. Namun, pada 2012, para astronom Eropa dan Cina mengatakan mereka menemukan sejumlah besar materi gelap di dekat matahari kita.
Para astronom ini mengembangkan cara baru untuk mengukur massa. Pertama-tama mereka menguji teknik mereka pada simulasi galaksi kita yang canggih. Hasilnya menunjukkan bahwa, di masa lalu, para ilmuwan telah meremehkan jumlah materi gelap di ruang angkasa. Jadi tim menyesuaikan teknik mereka - dan kemudian menerapkannya pada data nyata - dalam hal ini, posisi dan kecepatan yang diketahui dari ribuan bintang katai oranye di dekat matahari kita.
Pekerjaan mereka menunjukkan bahwa materi gelap hampir pasti benar-benar ada - tidak terlihat - di sekitar matahari kita.
Baca lebih lanjut tentang pekerjaan ini dari Royal Astronomical Society
Lensa gravitasi yang kuat seperti yang diamati oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble di Abell 1689 menunjukkan adanya materi gelap. Ini hanya satu bukti - di antara banyak yang dikumpulkan selama beberapa dekade - bahwa materi gelap ada pada skala besar alam semesta kita. Gambar melalui Wikipedia.
Intinya: Para astronom semakin yakin selama beberapa dekade bahwa materi gelap ada pada skala besar galaksi dan alam semesta kita. Pada 2012, para astronom di Eropa dan Cina menemukan bukti materi gelap di ruang dekat matahari kita.
Sukanya Chakrabarti memetakan materi gelap dari riak satelit yang lewat