Setiap tahun di sub-Sahara Afrika, 265.000 ibu meninggal saat melahirkan dan 4,5 juta anak meninggal sebelum usia 5 tahun karena sebab yang dapat dicegah.
Tidak ada yang lebih mendasar atau mendalam dari perasaan sosial kita bersama untuk ibu dan anak-anak. Namun, di beberapa bagian dunia, ibu dan anak-anak terus menderita dengan cara yang sulit dipahami. Biro Referensi Penduduk (PRB) mencoba menjelaskan sebab dan akibat hari ini, dengan mengadakan diskusi online tentang ibu dan anak-anak di Afrika sub-Sahara, salah satu tempat paling stres dan termiskin di dunia. Diskusi PRB merupakan tindak lanjut dari pengarahan kongres AS tentang topik ini, yang diadakan pada Juni 2009 di Washington, D.C.
Transkrip lengkap dari diskusi web diposting di sini. John Bongaarts dan Nafissatou Diop memimpin diskusi. Mereka berdua dengan LSM internasional dan nirlaba yang disebut Population Council.
Dan mereka mengatakan bahwa, setiap tahun di sub-Sahara Afrika, 265.000 ibu meninggal saat melahirkan dan 4,5 juta anak meninggal sebelum usia 5 tahun karena sebab yang dapat dicegah. Pada saat yang sama, Afrika sub-Sahara mengalami tingkat kesuburan di antara yang tertinggi di dunia. Para ibu sekarat, anak-anak sekarat, dan lebih banyak lagi anak-anak yang dilahirkan. Mengapa?
John Bongaarts menyebutkan beberapa alasan mengapa wanita yang menikah di bagian dunia ini tidak menggunakan kontrasepsi. Dia mengatakan ukuran keluarga yang diinginkan di sini biasanya sekitar lima (5,4 anak per wanita rata-rata), sehingga beberapa wanita hanya menginginkan lebih banyak anak. Dia juga menyebutkan wanita yang mungkin tidak ingin hamil, tetapi tidak menggunakan kontrasepsi karena takut efek samping, kurangnya pengetahuan dan akses, biaya dan pertentangan dari diri sendiri, pasangan atau orang lain. Perawatan kesehatan yang berkualitas, konseling dan media yang tepat dapat membantu dalam kasus ini, katanya.
Di wilayah yang sudah stres di dunia, lebih banyak anak berarti lebih banyak efek samping. Namun kebalikannya juga benar, menurut Bongaarts. Pengurangan kesuburan dapat memberikan kontribusi penting bagi pertumbuhan ekonomi melalui beberapa mekanisme.
Pertama, katanya, menurut laporan PBB baru-baru ini, "untuk setiap dolar yang dihabiskan dalam keluarga berencana, antara 2 dan 6 dolar dapat dihemat dalam intervensi yang bertujuan untuk mencapai tujuan pembangunan lainnya."
Kedua, katanya, karena perempuan menghabiskan lebih sedikit waktu untuk pengasuhan anak, mereka dapat menjadi pencari nafkah di luar keluarga - sehingga meningkatkan pendapatan dan mengurangi kemiskinan.
Akhirnya, katanya, “penurunan kesuburan mengarah pada apa yang disebut dividen demografis yang mengacu pada kenaikan tingkat pertumbuhan ekonomi karena meningkatnya pangsa orang usia kerja dalam suatu populasi. Pengurangan kesuburan juga meningkatkan pengeluaran untuk pendidikan dan kesehatan anak-anak, dan mendorong penghematan sehingga memberi pertumbuhan ekonomi dorongan lebih lanjut. "
Tidak ada diskusi tentang Afrika sub-Sahara dan pertumbuhan populasi yang akan lengkap tanpa menyebutkan epidemi HIV / AIDS yang sedang berlangsung. Afrika Sub-Sahara adalah rumah bagi lebih dari 70% dari total populasi HIV-positif dunia, menurut situs web AIDsinAfrica.net. Namun, dalam diskusi PRB di Afrika hari ini, para pakar populasi mengatakan bahwa pertumbuhan populasi yang cepat di benua ini lebih dari mengimbangi kematian akibat AIDS.
Kesimpulannya: terlepas dari tantangan ini, keluarga berencana terus menjadi salah satu peluang terbaik untuk meningkatkan kesehatan ibu dan anak di seluruh Afrika.
Lihat webcast briefing (waktu: 39 menit), menampilkan John Bongaarts, Nafissatou Diop, dan Jotham Musinguzi, direktur regional Partners in Population and Development, Kantor Regional Afrika di Uganda.
Tapi aku tidak akan memberimu harapan palsu
Pada hari yang aneh dan menyedihkan ini
Saat ibu dan anak reuni
Hanya berjarak satu gerakan,
Oh reuni ibu dan anak
Hanya berjarak satu langkah ... - Paul Simon