Spica, di rasi bintang Virgo, adalah salah satu bintang paling terang di langit kita. Objek yang bahkan lebih terang akan berada di dekatnya, planet Jupiter.
Pada tanggal 27 dan 28 April 2018, Anda akan menemukan bulan di depan rasi Virgo dan dekat dengan Spica, bintang paling terang di Virgo. Spica berfungsi sebagai contoh utama dari bintang berkekuatan 1; dengan kata lain, itu adalah salah satu bintang paling terang di langit kita. Anda tidak akan kesulitan memilihnya, bahkan di bawah cahaya bulan yang bagai lilin, selama beberapa malam berikutnya.
Terus tonton, dan coba kenali pola bintang di sekitar Spica jika Anda bisa. Jika ya, begitu bulan meninggalkan langit malam dalam satu atau dua minggu lagi, Anda akan dengan mudah mencatat warna bintang ini. Spica adalah permata biru-putih bintang, dan, untuk bintang-bintang, warna menunjukkan suhu. Warna biru-putih kulit Spica menunjukkan bahwa suhu permukaannya sangat tinggi (39.860 derajat Fahrenheit, atau 22.127 derajat Celsius). Sebaliknya, matahari kita yang berwarna kuning memiliki permukaan yang lebih dingin (hanya 9.980 derajat F, atau 5.527 derajat C). Suhu permukaan bintang merah, seperti Antares, bahkan lebih dingin (5.840 derajat F, atau 3.227 derajat C).
Bagan warna / suhu melalui Wikipedia.
Spica terletak hampir di ekliptika, jalur tahunan matahari di depan bintang latar belakang. Jika Anda dapat melihat bintang di siang hari, Anda akan melihat matahari di depan Virgo dari sekitar 16 September hingga 31 Oktober setiap tahun.
Bulan (kurang lebih) mengikuti ekliptika juga, dan karena itu - ketika bulan melakukan putaran bulanan di depan rasi bintang zodiak - ia menghabiskan beberapa hari setiap bulan di depan Virgo, secara rutin lewat di dekat Spica.
Peta rasi bintang Virgo melalui International Astronomical Union (IAU).
Tetapi gerakan bulan di sepanjang ekliptika tidak begitu tabah seperti matahari. Bulan mengalami siklus 18,6 tahun, di mana bulan - saat melewati Spica - dapat berayun di mana saja dari 5 derajat (10 bulan-diameter) ke utara ekliptika ke 5 derajat (10 bulan-diameter) selatan ekliptika.
Karena Spica terletak 2 derajat (4 bulan-diameter) selatan ekliptika, itu berarti bulan memiliki periode ketika okultisme (melewati di depan) bintang ini. Seri okultasi berikutnya dari Spica akan dimulai pada 16 Juni 2024, dan akan berakhir pada 17 November 2025, menampilkan total 20 okultasi.
Terus awasi bulan pada malam-malam setelah 27 dan 28 April. Saat bergerak di orbit, ia akan merayap lebih dekat ke objek yang bahkan lebih terang daripada Spica di langit kita - bukan bintang lain - tetapi planet yang cerah, Jupiter. Lihat grafik di bawah ini, dan nikmati menonton bulan!
Pada akhir April 2018, saksikan bulan berbuih yang lilin pergi dari bintang Spica dan menuju planet Jupiter yang mempesona.
Intinya: 27 dan 28 April menemukan bulan di depan rasi Virgo dan dekat dengan Spica, bintang paling terang Virgo.