Puing-puing yang ditinggalkan oleh Komet Wirtanen mungkin menghasilkan 30 meteor per jam, ditambahkan ke 100 meteor per jam dari Geminid. Itu akan menjadi pertunjukan meteor yang luar biasa!
Kami memiliki banyak laporan tentang meteor minggu ini, dan sebagian besar kemungkinan adalah bagian dari hujan meteor Geminid, dijadwalkan mencapai puncaknya pada malam hari tanggal 13 Desember hingga fajar 14 Desember seperti terlihat dari seluruh dunia. Tapi NASA mengatakan ada kemungkinan hujan meteor kedua yang secara signifikan dapat meningkatkan jumlah meteor yang akan Anda lihat. Sumber kemungkinan mandi baru adalah Komet 46P / Wirtanen. Bill Cooke dari Kantor Lingkungan Meteoroid NASA mengatakan puing-puing yang tersisa di orbit Wirtanen dapat menghasilkan sebanyak 30 meteor per jam, ditambahkan ke 100 meteor per jam dari Geminid. Itu akan menjadi pertunjukan meteor yang luar biasa!
Ini adalah gambar tiga warna Komet Wirtanen yang samar dan miskin debu, kemungkinan sumber hujan meteor baru. Anda dapat melihat debu komet, gas netral dan ion, masing-masing direpresentasikan dalam gambar ini dalam warna merah, hijau dan biru. Lihat ekor ion Wirtanens? Itu terlihat sebagai pita difusi merah lurus ke sisi kiri (arah anti-matahari). Foto melalui T. Credner, J. Jockers, T.Bonev / Max-Planck-Institut fur Aeronomie.
Mengapa para ilmuwan berpikir hujan meteor baru mungkin bertepatan dengan Geminid? Meteor dalam hujan tahunan berasal dari puing-puing yang ditinggalkan oleh komet. Puing-puing komet di ruang bergerak dalam aliran, yang disebut aliran meteoroid. Peramal meteor Rusia Mikhail Maslov menggunakan model komputer untuk memprediksi sebanyak empat penyeberangan aliran meteoroid - dengan kata lain, empat penyeberangan aliran puing yang ditinggalkan oleh Komet Wirtanen - antara 10 dan 14 Desember 2012. Jika Bumi benar-benar menemukan puing-puing ini dari Wirtanen, seperti yang diprediksi oleh Mikhail Maslov, puing-puing akan memasuki atmosfer kita dan menguap karena gesekan dengan udara. Kami di Bumi akan melihat meteor, atau bintang jatuh.
Bagaimana saya bisa membedakan dua meteor shower? Tidak ada kebutuhan nyata untuk membedakan, tetapi, jika pancuran baru muncul, Anda dapat melihat bahwa meteor memancar dari dua titik di langit. Titik bersinar untuk Geminids adalah di konstelasi Gemini, yang berada di timur pada pertengahan malam sekarang. Titik bercahaya untuk mandi baru akan berada di konstelasi Pisces, sehingga mandi baru - jika terwujud - mungkin disebut "Piscids." Namun, shower belum dinamai, karena tidak ada yang tahu apakah itu akan datang ke lulus.
Sepuluh tips untuk menonton hujan meteor Geminid
Jika itu terwujud, hujan meteor baru akan memancar dari konstelasi Pisces, yang tinggi di langit - tetapi turun di barat - ketika kegelapan turun. Cari meteor Piscid di sore hari. Mereka akan bergerak ke arah yang berlawanan dengan meteor Geminid, yang bersinar di timur pada saat itu. Gambar melalui NASA.
Pisces sudah naik ketika kegelapan turun. Bahkan, itu turun di barat karena Gemini naik di timur. Jadi meteor di dua pancuran akan bergerak ke arah yang berbeda, dengan Geminid memancar dari timur pada jam malam, dan Piscid memancar dari barat. Plus, Mikhail Maslov memprediksi meteor akan bergerak sangat lambat. Geminid akan bergerak lebih cepat, jadi itu cara lain Anda mungkin bisa membedakannya.
Kapan saya harus memperhatikan meteor? Anda dapat menyaksikan hujan meteor mulai malam ini! Tetapi malam terbaik adalah 13-14 Desember seperti yang terlihat dari seluruh dunia. Mandi yang baru harus menjadi yang terbaik di sore hari, karena titik cahayanya sudah turun di barat ketika kegelapan turun dan akan terjadi selama malam hari. Geminid harus terbang hingga subuh - paling baik sekitar jam 2-3 pagi (waktu setempat, atau waktu di mana pun Anda berada di dunia) ketika rasi bintang Gemini tertinggi di langit.
Comet Wirtanen pada 9 Desember 2001 via ESO. Garis-garis kuning adalah gambar bintang yang terpapar lama. Komet adalah titik hijau kecil di tengah foto.
Omong-omong, Komet Wirtanen ditemukan pada tahun 1948, tepat setelah Perang Dunia II, dan membutuhkan 5,4 tahun untuk mengorbit matahari. Ia mencapai titik terdekatnya dengan matahari di luar orbit Bumi. Meskipun komet ini telah mengitari orbit Bumi berkali-kali, Bumi belum mengalami aliran puing sebelumnya, tetapi 2012 bisa berbeda.
Intinya: Seorang peramal meteor Rusia Mikhail Maslov telah menggunakan komputer untuk mengetahui bahwa Bumi mungkin melintasi aliran puing-puing yang ditinggalkan oleh Komet Wirtanen empat kali antara 10 dan 14 Desember. Jika demikian, ada hujan meteor baru di sebentar lagi minggu ini, yang akan bertepatan dengan mandi Geminid tahunan. Mandi baru mungkin menghasilkan 30 meteor per jam. Geminid mungkin menghasilkan 100 meteor per jam. Mulai tonton malam ini! Terbaik pada malam 13-14 Desember seperti yang terlihat dari seluruh dunia.
Baca lebih lanjut tentang Comet Wirtanen dari Program Objek Dekat Bumi NASA.