ExoMars ESA terdiri dari dua misi terpisah untuk menyelidiki Mars. Yang pertama, akan diluncurkan pada Januari 2016, terdiri dari pengorbit dan pendarat.
Konsep artis Trace Gas dan Data Relay Orbiter, salah satu komponen dari misi ExoMars 2016. Gambar melalui ESA
European Space Agency (ESA) telah membentuk program ExoMars, yang terdiri dari dua misi terpisah untuk menyelidiki Planet Merah yang mengorbit satu langkah keluar dari Bumi, dan untuk menguji teknologi ruang angkasa terbaru. Misi pertama, yang akan diluncurkan pada 2016, terdiri dari pengorbit dan pendarat. Pendarat itu disebut Schiaparelli. Misi kedua, dijadwalkan untuk 2018, bermaksud untuk memberikan bajak Eropa dan platform permukaan Rusia ke permukaan Mars. Kedua misi memiliki tujuan utama yang sama: mereka akan mencari bukti metana dan indikator biologi aktif lainnya di Mars.
Dijadwalkan untuk Januari 2016, ESA akan meluncurkan Trace Gas Orbiter (TGO) dan modul Entry, Decent, and Landing Demonstrator (EDM, alias Schiaparelli) dengan roket proton. Karena posisi relatif Bumi dan Mars di orbit mengelilingi matahari pada waktu itu, fase pelayaran akan berlangsung singkat 9 bulan.
Tiga hari sebelum modul mencapai atmosfer Mars, Schiaparelli akan mengeluarkan dan mendarat di permukaan planet.
Selama layak ke permukaan, Schiaparelli akan berkomunikasi kembali ke pengorbit, yang akan diposisikan dalam orbit elips di sekitar Mars. Modul ini dirancang untuk memaksimalkan penggunaan teknologi yang saat ini dikembangkan dalam program ExoMars, yang mencakup perlindungan termal yang diproduksi khusus, sistem parasut, sistem altimeter radar Doppler, dan sistem pengereman propulsi cair.
Schiaparelli diharapkan berfungsi di permukaan Mars dengan memanfaatkan kapasitas energi berlebih dari baterainya. Sementara kemampuannya terbatas karena tidak adanya daya jangka panjang, sensor yang akan berfungsi akan melakukan pengamatan permukaan yang kuat di lokasi pendaratannya, dataran Mars Meridiani Planum, yang dekat dengan garis khatulistiwa planet. Bidang yang menarik ini mengandung lapisan kuno hematit, oksida besi, yang ditemukan di lingkungan air di Bumi.
Modul EDM diperkirakan akan bertahan sekitar 2 - 8 hari setelah pendaratan.
Konsep seniman tentang ExoMars EDM - alias Schiaparelli - yang akan memasuki atmosfer Mars di ketinggian 75 mil (120 km). Perisai panas akan melindungi pendarat dari fluks panas yang parah dan deselerasi dari Mach 35 (35 kali kecepatan suara) ke Mach 5.
Begitu EDM melambat ke Mach 2 (2 kali kecepatan suara, misalnya, kecepatan pesawat tempur militer), sebuah parasut akan dikerahkan untuk semakin memperlambat pendarat.
Sementara itu Trace Gas Orbiter akan mengamati gas atmosfer yang ada di seluruh atmosfer Mars. Tujuan utama dari misi ini adalah untuk mendapatkan wawasan yang lebih baik tentang produksi dan pelepasan gas metana, yang hadir dalam konsentrasi kecil (kurang dari 1% dari atmosfer). Ketika TGO mengorbit planet merah, ia akan dapat mendeteksi metana, yang telah terbukti bervariasi dalam lokasi dan waktu di permukaan planet. Karena metana berumur pendek pada skala waktu geologis, keberadaannya menyiratkan adanya semacam sumber aktif. Dan karena proses geologis dan biologis menghasilkan metana, sumber tersebut sangat menarik bagi para ilmuwan.
Melonjak sejauh 250 mil (400 km) di atas permukaan Mars, Orbiter akan mendeteksi berbagai gas di samping metana, termasuk uap air, nitrogen dioksida, dan asetilena, dengan akurasi tiga kali lebih baik daripada pengukuran sebelumnya.
Temuan ini akan memberikan bukti mengenai lokasi dan sumber gas ini, yang akan mengarah pada pemilihan lokasi pendaratan untuk misi penjelajah 2018.
Misi ExoMars terbaru ESA menandai langkah progresif menuju benar-benar memahami misteri Mars. Dibangun dengan tujuan untuk meningkatkan kecerdikan dan pengetahuan ilmiah, misi ESA pasti akan membuahkan hasil yang menarik.
Ngomong-ngomong, misi NASA berikutnya ke Mars tidak akan jauh di belakang misi ExoMars ESA. Misi NASA berikutnya adalah pendaratan stasioner yang dijadwalkan untuk diluncurkan pada Maret 2016. Pendarat itu - yang disebut InSight, untuk Eksplorasi Interior menggunakan Investigasi Seismik, Geodesi dan Transportasi Panas - adalah tentang ukuran mobil dan akan menjadi misi pertama yang ditujukan untuk memahami interior. struktur Mars. Baca lebih lanjut tentang Mars InSight di sini.
Program ExoMars 2016. Gambar melalui ESA
Intinya: ExoMars ESA terdiri dari dua misi terpisah untuk menyelidiki Mars. Yang pertama, akan diluncurkan pada Januari 2016, terdiri dari pengorbit dan pendarat. Pendarat itu disebut Schiaparelli. Misi kedua, dijadwalkan untuk 2018, akan memberikan bajak Eropa dan platform permukaan Rusia ke permukaan Mars. Kedua misi tersebut bertujuan untuk mencari bukti metana dan indikator aktivitas biologis aktif lainnya di Mars.