Ilmuwan Rusia telah menembus bermil-mil es Antartika untuk menganalisis perairan untuk kehidupan seperti alien. EarthSky berbicara dengan ahli kelautan Chuck Kennicutt.
Penampang melintang seniman Danau Vostok, danau sub-glasial terbesar yang diketahui di Antartika. Kedalaman inti bor telah meningkat sejak diagram dibuat. Kredit: Nicolle Rager-Fuller, NSF
Valery Lukin adalah kepala Institut Penelitian Arktik dan Antartika Rusia yang mengawasi pengeboran ilmiah di danau sub-glasial Danau Vostok di Antartika. Dia berkata:
Ini seperti penerbangan pertama ke bulan
Pada bulan Februari 2012, para ilmuwan Rusia akhirnya mengumumkan bahwa mereka telah menembus es seluas 3769,3 meter untuk mencapai perairan Danau Vostok, yang belum pernah melihat cahaya hari dalam lebih dari 15 juta tahun.
Peneliti Rusia di stasiun Vostok bekerja di lubang salju. (Masyarakat Geografis Rusia)
Kennicutt memberi tahu EarthSky:
Entri pertama ini, dengan sendirinya hanya akan menjadi awal memberikan informasi tentang apa yang mungkin hidup di danau, bagaimana danau ini berevolusi dari waktu ke waktu, apakah danau ini berdampak pada lapisan es di atasnya, adalah aliran es yang terkait dengan akumulasi air , dan hanya seluruh jajaran pengetahuan ilmiah pada akhirnya akan datang dari eksplorasi lingkungan ini.
Stasiun Vostok Rusia dan menara bor 5G. (Masyarakat Geografis Rusia)
Ilmuwan Rusia menyebut Danau Vostok "kutub dingin", dengan suhu permukaan rata-rata dingin -56 derajat Celcius (-68,8 derajat Fahrenheit). Para ilmuwan di seluruh dunia mencurigai bahwa mikroba mungkin hidup di perairan sub-glasial Danau Vostok. Kondisi ekstrem di sana mirip dengan apa yang mungkin dihadapi kehidupan di dunia lain. Kennicutt menjelaskan pencarian kehidupan seperti alien di Danau Vostok:
Yang mendasar bagi keberadaan kehidupan sejauh yang kita tahu adalah keberadaan air cair. Itu selalu menjadi batu ujian untuk mencari di mana kehidupan mungkin ada di luar planet Bumi. Hal ini terutama berlaku di tata surya kita sendiri seperti penemuan bulan es seperti Europa, yang kami yakinkan sekarang dari penelitian memang memiliki air cair di bawah lapisan es tebal; dan juga bulan Saturnus, Enceladus. Kita tahu bahwa ada tempat-tempat di tata surya kita yang memiliki lapisan es tebal di atas apa yang tampak sebagai air cair. Dan itu analogi yang sering diberikan.
Danau-danau di Antartika ini serupa, meskipun ada kondisi yang jauh lebih parah begitu Anda turun dari planet Bumi. Setidaknya ada analogi bahwa ini adalah lokasi yang mungkin dijajah oleh organisme yang berada di bawah lapisan es besar dalam air cair. Itulah hubungan yang dibuat orang dalam mencoba memahami di mana tempat yang paling mungkin untuk mencari kehidupan di luar Bumi.
Bulan Jupiter di Europa, yang juga diduga oleh para ilmuwan mungkin menyimpan kehidupan di bawah mil es.
Dengarkan wawancara EarthSky selama 90 detik dengan Chuck Kennicutt tentang penetrasi bermil-mil es Antartika di Danau Vastok untuk menganalisis sampel air untuk kemungkinan kehidupan yang mirip makhluk asing, di bagian atas halaman.
Berpacu dengan waktu untuk menyerang air cair di Danau Vostok kuno yang beku