Galaksi kerdil kecil yang terisolasi hampir 7 juta tahun cahaya, dengan hanya seperseribu massa Bima Sakti kita.
Gambar negatif KKs 3, dibuat menggunakan Advanced Camera for Surveys pada Hubble Space Telescope. Inti dari galaksi adalah objek gelap tangan kanan di tengah atas gambar, dengan bintang-bintangnya tersebar di sebagian besar di sekitarnya. (Tangan kiri dua benda gelap adalah gugusan bintang globular yang jauh lebih dekat.) Kredit gambar: D. Makarov.
Galaksi rumah kita, Bimasakti, adalah bagian dari sekelompok lusinan galaksi yang membentuk Grup Lokal kita, koleksi yang mencakup galaksi Andromeda yang terkenal dan banyak objek lain yang jauh lebih kecil. Sekarang tim Rusia-Amerika telah menemukan galaksi lain di Grup Lokal kami, galaksi kerdil yang kecil dan terisolasi hampir 7 juta tahun cahaya. Hasilnya muncul di Pemberitahuan Bulanan dari Royal Astronomical Society.
Tim menemukan galaksi baru, bernama KKs3, menggunakan Hubble Space Telescope Advanced Camera for Surveys (ACS) pada Agustus 2014. Kks3 terletak di langit selatan ke arah rasi bintang Hydrus dan bintang-bintangnya hanya memiliki seperseribu ribu. dari massa Bima Sakti.
Kks3 adalah a kerdil berbentuk bola atau dSph galaksi, kurang fitur seperti lengan spiral yang ditemukan di galaksi kita sendiri. Sistem ini juga tidak memiliki bahan baku (gas dan debu) yang dibutuhkan untuk pembentukan bintang generasi baru, meninggalkan peninggalan yang lebih tua dan lebih redup. Dalam hampir setiap kasus, bahan baku ini tampaknya telah dilucuti oleh galaksi-galaksi besar terdekat seperti Andromeda, sehingga sebagian besar objek dSph ditemukan di dekat sahabat yang jauh lebih besar.
Benda-benda yang terisolasi pasti telah terbentuk dengan cara yang berbeda, dengan satu kemungkinan adalah bahwa mereka memiliki ledakan awal pembentukan bintang yang menggunakan sumber gas yang tersedia.
Para astronom secara khusus tertarik untuk menemukan objek dSph untuk memahami pembentukan galaksi di alam semesta pada umumnya, bahkan Hubble pun berjuang untuk melihatnya di luar Grup Lokal. Tidak adanya awan gas hidrogen dalam nebula juga membuat mereka lebih sulit untuk dipilih dalam survei, jadi para ilmuwan malah mencoba menemukannya dengan memilih bintang-bintang individual.
Karena alasan itu, hanya satu bola kerdil terisolasi lainnya, KKR 25, yang ditemukan di Grup Lokal, sebuah penemuan yang dibuat oleh kelompok yang sama pada tahun 1999.
Anggota tim, Prof Dimitry Makarov, juga dari Observatorium Astrofisika Khusus, berkomentar:
Menemukan benda seperti Kks3 adalah pekerjaan yang melelahkan, bahkan dengan observatorium seperti Hubble Space Telescope. Tetapi dengan kegigihan, kami perlahan membangun peta lingkungan lokal kami, yang ternyata lebih sepi dari yang kami kira. Mungkin ada sejumlah besar galaksi kerdil spheroidal di luar sana, sesuatu yang akan memiliki konsekuensi besar bagi gagasan kita tentang evolusi kosmos.
Tim akan terus mencari lebih banyak galaksi dSph, sebuah tugas yang akan menjadi sedikit lebih mudah dalam beberapa tahun mendatang, begitu instrumen seperti James Webb Space Telescope dan European Extremely Large Telescope mulai beroperasi.
Galaksi satelit Bima Sakti dikenal. Klik di sini untuk informasi lebih lanjut tentang diagram ini.
Intinya: Sebuah tim ilmuwan telah menemukan galaksi baru di Grup Lokal. Kks3 adalah galaksi kerdil kecil yang terisolasi hampir 7 juta tahun cahaya. Bintang-bintangnya hanya memiliki seperseribu ribu massa Bima Sakti.